Louis et Temple Abernathy
Louis Van "Bud" Abernathy ( – ) et Temple Reeves "Temp" Abernathy ( – ) sont deux enfants de l'Oklahoma qui, sans la supervision d'un adulte, ont entrepris plusieurs voyages à travers leur pays. Ils font l’un de leurs voyages à cheval, de l'Oklahoma à Manhattan en 1910, quand ils ont 10 ans et 6 ans[1].
Jeunes années et voyages
Louis (aussi écrit Louie) Abernathy est né au Texas en 1899 et Temple Abernathy est né en 1904 à Tipton dans l'Oklahoma. Leur père Jack Abernathy est cowboy puis devient US Marshal.
En 1909, les deux garçons font l'aller-retour à cheval de Frederick dans l'Oklahoma à Santa Fe au Nouveau-Mexique. Louis a neuf ans et Temple cinq ans[2].
De retour de Santa Fe, les deux garçons commencent à préparer un voyage à cheval en autonomie à travers les États-Unis, jusqu'à New York, pour accueillir Theodore Roosevelt à son retour de voyage en Afrique et en Europe. Ils effectuent ce voyage en 1910. Ils sont accueillis comme des célébrités, et défilent à cheval sous une pluie de confettis juste derrière la voiture de Roosevelt. À New York, les garçons achètent une petite automobile de marque Brush, qu'ils conduisent eux-mêmes pour retourner jusqu'en Oklahoma, leurs chevaux étant transportés par train[3] - [4] - [5].
En 1911, ils relèvent le défi d’aller de New York à San Francisco à cheval en soixante jours ou moins. Ils s’engagent à ne jamais manger ni dormir à l’intérieur pendant le voyage. Un prix de mille dollars leur serait remis s’ils y parviennent[6].
Après un long voyage, ils arrivent à San Francisco au bout de soixante-deux jours, perdant ainsi le prix mais établissant un record de vitesse.
En 1913, les garçons achètent une moto de marque Indian et avec leur demi-frère Anton voyagent à moto de l'Oklahoma à New York. C'est leur dernière aventure à être documentée.
Années ultérieures et traces dans l'histoire
Louis est diplômé de l'école de droit de l'Oklahoma et devient avocat à Wichita Falls. Louis meurt à Austin en 1979.
Temple travaille dans le secteur du pétrole et du gaz[7]. Temple meurt à Teague en 1986[8].
Bien qu'ils soient très célèbres du temps de leurs voyages, ils ont presque disparu de l'histoire. La ville de Frederick célèbre chaque année leur voyage à Santa Fe et a érigé une statue des garçons. Une partie du site internet de la Chambre de commerce de la ville retrace leur histoire.
Dans les médias
Les médias ont beaucoup parlé des garçons lors de leurs voyages. Ils ont fait l'objet d'un film en 1910, Abernathy Kids to the Rescue. La veuve de Temple Abernathy, Alta Abernathy, a écrit Bud and Me, un livre sur leurs aventures[9].
Références
- (en-US) « Abernathy Boys Put Ban On Kissing. Fearless Youngsters, Who Have Ridden Here from Oklahoma, Mobbed By Women », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ) :
« Wearing grins as broad as their hats, Louis and Temple Abernathy, the young sons of "Jack" Abernathy, finished the last lap of their horseback ride from Oklahoma City, Okla., at 6:30 o'clock last evening, when they dismounted from their broncos at the door of the Hotel Breslin amid the applause of several thousand persons. »
- (en-US) « Marshal's Sons, Aged 5 and 8, Start Alone on 1,300-Mile Horseback Ride », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ) :
« Anxious to emulate the strenuous life and carry out their father's instructions to "toughen up," Temple and Louis Abernathy, aged 5 and 8, respectively, sons of United States Marshal John Abernathy, left late to-day for a 1,300-mile horseback trip. They will travel alone through Oklahoma, Texas, and New Mexico, to Roswell, N.M. »
. - (en-US) « After a Luncheon They Start for Oklahoma by Auto, Louis Driving. », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
- (en-US) « Boy Scouts Pay Honor to the Abernathy Boys », The Pittsburgh Press,‎ (lire en ligne, consulté le ).
- (en-US) « Long-Distance Riders Report by Long-Distance Wire from Near Baltimore », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ) :
« Capt. "Jack" Abernathy's latchstring hung out to all comers yesterday at the Hotel Breslin. The friends who dropped in for a call on the cowboy Sheriff of Oklahoma warmly congratulated the renowned wolf catcher on being the father of two such, sturdy young travelers as Louis and Temple Abernathy, who are now nearing this city on a horseback trip all the way from Oklahoma City. »
. - (en-US) « Abernathy Boys Belated », Christian Science Monitor,‎ (lire en ligne, consulté le ) :
« Louis and Temple Abernathy, sons of John Abernathy of Oklahoma, passed through Chicago Thursday night on horseback on their way from New York to San Francisco. They are two days behind their schedule. »
. - (en-US) Staff report (30 mai 2004). Adventurous Oklahoma boys are worthy of a statue. Fort Worth Star-Telegram
- (en) Social Security Death Index
- (en-US) Abernathy, Alta; Harris, Barbara (1998). Bud & Me : The True Adventures of the Abernathy Boys. L.J hunt had written a book abouth them called "The Abernathy Boys", Dove Creek Press, (ISBN 978-0966216608)