Louis Pize

Il est le fils de Léon Pize, inspecteur de l'enregistrement à Montélimar, et de Marguerite Pradelle. Il perd son père lorsqu'il a 11 ans. Il est élevé par sa mère, qui lui donne le goût de la poésie et de la musique. Brillant élève du lycée Gabriel-Faure de Tournon, il obtient son baccalauréat. Il quitte alors Bourg-Saint-Andéol avec sa mère et sa sœur pour s'installer à Lyon. Inscrit à la faculté de droit, il obtient sa licence mais reste plus attiré par la faculté de lettres. Pendant la Première Guerre mondiale, blessé à Saint-Dié, il reçoit la Croix de guerre. En 1922, il se marie et abandonne le droit pour se tourner vers l'enseignement. En 1924, il devient professeur de lettres classiques à l'externat Saint Joseph (actuel Lycée Saint-Marc) de la rue Sainte-Hélène à Lyon.

En 1926, il reçoit le prix Archon-Despérouses et en 1972, le prix Émile-Hinzelin de l’Académie française.

Élu membre de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon[2], il en devient président en 1964. Avec Charles Forot, il participe à la création des Éditions du Pigeonnier à Saint-Félicien. Pendant les vacances d'été, il parcourt l'Ardèche à vélo en compagnie de sa femme. À sa retraite, il s'installe dans sa maison de Saint-André-en-Vivarais. Il meurt le 4 septembre 1976.

« La poésie de Louis Pize est une eau pure. Pendant plus de 50 ans (…) elle a jailli de ce cœur, hélas ! trop tôt meurtri par la vie »[3]. En effet, outre la perte précoce de son père, l’horreur de la guerre et la mort de nombreux compagnons, Louis Pize va profondément souffrir du long exil lyonnais loin du Vivarais si cher à son cœur. Cela donne à sa poésie un ton élégiaque, « Et pourtant, l’homme n’était point triste, bien au contraire »[4]. Mais Louis Pize va dédier sa vie à la poésie et à la beauté : « La poésie, c’est l’enivrante victoire, c’est le moyen de dominer, en faisant vivre un monde, l’autre, celui qui nous entoure »[5].

Ainsi dans l’œuvre de Louis Pize le monde mesquin s’efface devant la grandiose majesté de la nature, jusque dans sa fragilité.

Louis Pize consacrera aussi des recueils entiers à saluer la mémoire de ses compagnons morts à la guerre : La Couronne de Myrte, Le Bois des adieux, Compagnons du souvenir.

Louis Pize sera le professeur de Roger Kowalski, participera aussi aux activités du Pigeonnier de Charles Forot, notamment par sa pièce Le Mystère de Saint François Régis, jouée sur la terrasse du Pigeonnier, (première le 3 août 1929), en confiant au vent le rôle du chœur[6]. La création poétique de Louis Pize s’étend au-delà de ses recueils, puisque Hommage à Louis Pize offre 47 poèmes inédits, sans compter de nombreux autres poèmes de revues qui n’y apparaissent pas.

• Laudes, n°37, avril 1975, étude bio-bibliographique de Raoul Bécousse.
• Hommage à Louis Pize, Poèmes inédits, Etudes. Imprimerie A. Rey, Lyon, 1979.
• Louis Pize, pages choisies. Etudes, extraits de recueils et de proses. Louis Volozan, Davézieux, Ardèche, mars 1985.
• Maryannick Lavigne-Louis, "PIZE Louis", in Dominique Saint-Pierre (dir.), Dictionnaire historique des académiciens de Lyon 1700-2016, Lyon : Éditions de l'Académie (4, rue Adolphe Max, 69005 Lyon), 2017, p. 1044.
• Marcel Jan, Quand Louis Pize poétise son Vivarais : in Cahier de Mémoire d'Ardèche et Temps Présent n°146 consacré à Saint-André-en-Vivarais, Privas, Mémoire d'Ardèche et Temps Présent, 2020.