Liste des rois du Wessex

La liste des rois du Wessex réunit les souverains du royaume anglo-saxon du Wessex. Elle s'ouvre avec son fondateur légendaire Cerdic, qui aurait vécu dans la première moitié du VI^e siècle, et se poursuit jusqu'à Alfred le Grand, qui prend le titre de « roi des Anglo-Saxons » dans les années 880, annonçant la création d'un royaume d'Angleterre unifié sous le règne de son petit-fils Æthelstan en 927.

Carte du Wessex.

Histoire

Le Wessex, qui doit son nom au peuple des Saxons de l'Ouest ou Ouest-Saxons, est l'un des principaux royaumes de l'Angleterre anglo-saxonne. Sa fondation est attribuée à Cerdic, un chef de guerre saxon qui aurait débarqué en Angleterre en 495 selon la Chronique anglo-saxonne. Cependant, le récit de la Chronique a toutes les caractéristiques d'une légende, et le royaume des Saxons de l'Ouest semble trouver ses origines dans la vallée de la Tamise plutôt que sur les côtes du Hampshire. L'histoire du Wessex ne commence à devenir fiable qu'à partir du début du VII^e siècle, avec le règne de Cynegils, premier roi chrétien. Les dates de règne restent très incertaines jusqu'à Cædwalla, à la fin du VII^e siècle.

Dans la deuxième moitié du IX^e siècle, les invasions vikings en Angleterre entraînent la disparition de tous les autres royaumes anglo-saxons. Après avoir reçu la soumission du seigneur mercien Æthelred, Alfred le Grand adopte le titre de « roi des Anglo-Saxons » sur ses chartes pour refléter l'étendue nouvelle de son royaume. Même s'il continue à s'appeler « roi des Ouest-Saxons » dans certains documents, il se considère comme le souverain de tous les Anglais qui ne sont pas soumis aux Vikings[1].

Le processus d'unification de l'Angleterre se poursuit durant la première moitié du X^e siècle, sous le règne de son fils Édouard l'Ancien, deuxième roi des Anglo-Saxons. La conquête de la Northumbrie en 927 par Æthelstan, fils d'Édouard et petit-fils d'Alfred, s'accompagne de l'adoption d'un nouveau titre, celui de « roi des Anglais ». Le royaume d'Angleterre continue à être gouverné par la maison de Wessex (avec quelques interruptions) jusqu'en 1066 et la conquête normande de l'Angleterre.

Liste

Nom	Dates de règne			Notes
Nom	Yorke[2]	ODNB[3]	Keynes[4]	Notes
Cerdic	538 – 554	VI^e siècle	519 – 534	Personnage semi-légendaire.
Cynric	554 – 581	VI^e siècle	534 – 560	Personnage semi-légendaire, fils ou petit-fils de Cerdic.
Ceawlin	581 – 588	574/575 ? – 591/592	560 – 593	Fils de Cynric. Deuxième bretwalda.
Ceol	588 – 594	591 ? – 597	591 – 597 ?	Fils de Cutha ou Cuthwulf, un fils de Cynric, et donc neveu de Ceawlin.
Ceolwulf	594 – 611	597 – 611 ?	597 – 611 ?	Fils de Cutha/Cuthwulf, et frère de Ceol.
Cynegils	611 – 642	611 – 642	611 – 642 ?	D'ascendance variable selon les sources : fils de Ceol, de Ceolwulf, de Cutha, de Cuthwine ou de Cuthwulf. Premier roi des Saxons de l'Ouest converti au christianisme.
Cwichelm	—	611 ? – 636	—	Fils de Cynegils, associé au pouvoir par son père.
Cenwalh	642 – 673	642 – 672	642 – 672	Fils de Cynegils. Il est chassé par Penda de Mercie pendant trois ans (645-648).
D'après Bède, le royaume est divisé entre plusieurs roitelets à la mort de Cenwalh et le reste une quinzaine d'années avant sa réunification par Cædwalla. Parmi ces roitelets, on compte peut-être Cenfus et Cenred, qui ne sont pas mentionnés dans les listes royales, contrairement aux souverains indiqués ci-après.
Seaxburh	673 – 674	672 – 674 ?	672 – 674 ?	Femme de Cenwalh. Elle est la seule femme à apparaître dans les listes de rois anglo-saxons.
Æscwine	674 – 676	674 ? – 676	674 – 676	Fils de Cenfus, descendant de Cynric par une branche cadette.
Centwine	676 – 685/686	676 – 685	676 – 685 ?	Fils de Cynegils ? Déposé par Cædwalla.
Cædwalla	685/686 – 688	685 – 688	685 – 688	Descendant de Ceawlin. Abdique. Mort le 20 avril 689.

Nom	Dates de règne	Notes
Ine	688 – 726	Fils de Cenred, descendant de Ceawlin. Abdique.
Æthelheard	726 – 740	Beau-frère d'Ine ?
Cuthred	740 – 756	Parent (frère ?) d'Æthelheard.
Sigeberht	756 – 757	Parent éloigné de Cuthred. Déposé (et tué ?) par Cynewulf.
Cynewulf	757 – 786	Assassiné par Cyneheard, le frère de Sigeberht.
Beorhtric	786 – 802
Ecgberht	802 – 839	Fils d'Ealhmund, communément identifié au roi du Kent Ealhmund, présenté par la Chronique anglo-saxonne comme un descendant d'Ingild, frère d'Ine.
Æthelwulf	839 – 858	Fils d'Ecgberht. Roi du sud-est de l'Angleterre dès 825. Contraint de partager le royaume avec son fils Æthelbald en 855.
Æthelbald	858 – 860	Fils d'Æthelwulf. Roi de la moitié du royaume dès 855.
Æthelberht	860 – 866	Fils d'Æthelwulf.
Æthelred	866 – 871	Fils d'Æthelwulf.
Alfred	871 – 899	Fils d'Æthelwulf. Il prend le titre de « roi des Anglo-Saxons », qui est repris après lui par son fils Édouard l'Ancien (899-924) et son petit-fils Æthelstan jusqu'en 927.

Arbre généalogique

Les premières générations sont incertaines, en particulier l'ascendance de Cynegils. Les liens de parenté entre les rois du VIII^e siècle, entre Ine et Ecgberht, sont inconnus.

Cerdic

Creoda ?

Cynric

Ceawlin

Cuthwulf

Ceolwulf

Cutha

Ceol

Ceolwulf

Cuthgils

Ceadda

Cuthwulf ?

Cynegils

Cenferth

Cenberht

Cuthred

Ingild

Eoppa

Eafa

Cyneheard

Rois d'Angleterre

Références

Keynes 2014, p. 535.
Yorke 1990, p. 133.
(en) « Rulers of Anglo-Saxon kingdoms (5th cent.–924) », sur Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 26 mai 2005 (consulté le 1^er mars 2017).
Keynes 2014, p. 533-536.

Bibliographie

(en) Simon Keynes, « Appendix I: Rulers of the English, c. 450–1066 », dans Michael Lapidge, John Blair, Simon Keynes et Donald Scragg (éd.), The Wiley Blackwell Encyclopedia of Anglo-Saxon England, Wiley Blackwell, 2014, 2^e éd. (ISBN 978-0-470-65632-7).
(en) Barbara Yorke, Kings and Kingdoms of Early Anglo-Saxon England, Londres, Seaby, 1990, 218 p. (ISBN 1-85264-027-8).

Articles connexes

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