Liste d'idiotismes chromatiques français

La langue française comprend de nombreux idiotismes chromatiques (des idiotismes utilisant les couleurs), dont un certain nombre sont mentionnés ci-dessous.

Idiotismes avec couleur(s) lui-même

« en voir de toutes les couleurs » : subir de dures épreuves.
« couleur locale » : se dit d'un paysage, d'un vêtement, d'un comportement... très caractéristique d'un pays, d'une ville...
« sous couleur de » : sous prétexte de
« annoncer la couleur » : dire clairement ses intentions
« prendre des couleurs » : bronzer

« donner carte blanche (à...) » : laisser l'initiative, donner toute latitude à quelqu'un.
« être blanc comme neige » : être innocent.
« être blanc comme un linge » : avoir le teint pâle ; consécutivement à une grande frayeur.
« bonnet blanc et blanc bonnet » : la même chose ; se dit de deux situations totalement équivalentes.
« se faire des cheveux blancs » : s'inquiéter, s'affoler, se faire de gros soucis.
« cousu de fil blanc » : fait avec de grosses astuces ; énigme sans imagination.
« saigner à blanc » : épuiser toutes les ressources vitales.
« montrer patte blanche » : prouver son identité, démontrer sa bonne foi.
« faire chou blanc » : subir un échec, échouer.

« gris » : éméché
« faire grise mine » : réserver à quelqu'un un mauvais accueil
« se faire des cheveux gris » : se faire du souci.
« la nuit, tous les chats sont gris » : la nuit supprime les différences entre les personnes; dans certaines situations on n'a pas à craindre de se faire repérer.

« un jaune » : salarié qui refuse de participer à une grève de sa corporation ou de son entreprise (péjoratif).
« un jaune » : un apéritif anisé, un pastis.
« rire jaune » : rire à contrecœur, sans en avoir envie, parce qu'on est en réalité dépité de ce que l'on vient d'entendre ou de voir.

« avocat marron » : avocat véreux ne respectant pas la déontologie de son ordre.
« être marron » : s'être fait avoir par quelqu'un

« broyer du noir » : être déprimé.
« avoir des idées noires » : être déprimé.
« gueules noires » : les mineurs, les conducteurs de train (du temps des locomotives à vapeur).
« travail au noir » : travail clandestin, informel, non déclaré.
« marché noir » : marché clandestin.
« noir de monde » : se dit d'un lieu où la foule s'entasse.
« liste noire » : ensemble de personnes qui sont exclues de l’accès à un emploi, une fonction, un lieu...
« série noire » : suite de catastrophes.
« mettre noir sur blanc » : mettre par écrit.
« mouton noir » : personne qui sort de la norme, avec une connotation péjorative.

« voir la vie en rose » : ne considérer que le bon côté des choses, être très (trop) optimiste.

« voir rouge » : se mettre très en colère
« être dans le rouge » : atteindre un niveau d'alerte (cfr infra); avoir une comptabilité déficitaire.
« tirer à boulet(s) rouge(s) » : s'en prendre verbalement à une personne, une situation, une idée avec une grande violence.
« alerte rouge » : alerte maximum, signalant un danger imminent auquel il est impératif de faire face.
« lanterne rouge » : dernier d'une course cycliste, dernier d'un groupe de concurrents en général.
« gros rouge qui tache (plus rare) » : piquette
« petit rouge » : verre de vin rouge
« liste rouge » : liste contenant des informations sensibles. Liste de numéros de téléphone non-diffusés dans l'annuaire. Liste d'espèces vulnérables ou en voie de disparition.

« être vert » : avoir un sentiment de déception, voire d'injustice (être dégoûté)
« avoir la main verte » : être bon en jardinage
« le billet vert » : le dollar (qui est effectivement de couleur verte)
« se mettre au vert » : aller se reposer dans un endroit tranquille, à la campagne, prendre des vacances.
« en voir des vertes et des pas mûres » : subir des épreuves très difficiles.
« donner le feu vert à quelqu'un » : l'autoriser à entreprendre un projet.
« chou vert et vert chou » : la même chose ; se dit de deux situations totalement équivalentes (expression belge)
« les petits hommes verts » : les extraterrestres (d'après la littérature de science-fiction, notamment les martiens)

« recevoir une volée de bois vert » : recevoir une série de coups violents (le bois vert fait plus mal que le bois sec).

« la langue verte » désigne le fait de parler crûment. D'où l'adverbe vertement au sens de rudement : critiquer, engueuler vertement.

« être vert de jalousie ou vert de rage » : ressentir un sentiment violent de jalousie ou de rage envers quelqu'un

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