Liquid Liquid

En 1978, Scott Hartley et Richard McGuire, ensemble à l'Université Rutgers (New Jersey), fondent un groupe nommé Liquid Idiot, avec Richard à l'orgue et Scott à la batterie, auxquels viennent s'ajouter Ken Man à la guitare et Bob Jenusitus au saxophone. Le groupe émerge de la scène no wave[1]. Le nom du groupe provient de l'association de deux mots choisis au hasard, et mis à part Scott, les musiciens sont médiocres.

Le groupe enregistre un unique 45 tours purement instrumental, comprenant une dizaine de morceaux, dans la chambre d'université de Richard sur un magnétophone à micro intégré. Pour leurs concerts, les membres de Liquid Idiot invitaient les spectateurs à apporter leurs propres instruments pour participer au spectacle. Ce concept leur permet de faire la connaissance de Dennis Young et de sa marimba, qui intègrera le groupe en 1980.

En juillet 1979, Scott et Richard déménagent à New York, et constituent une nouvelle mouture de Liquid Idiot en y incluant un ami d'enfance de Richard, Salvatore Principato, qui prend la place de chanteur ainsi que Bill McGuire (frère de Richard). Le groupe joue pour la première fois au CBGB's en août de la même année, dans une version plus « punk-rock » qu'il ne l'était à l'origine.

Parallèlement à Liquid Idiot, McGuire forme The Idiot Orchestra, composé d'un total de treize membres, dont ceux de Liquid Idiot et Dennis Young. Le groupe enregistre un 45 tours d'une douzaine de morceaux avant de se dissoudre. C'est l'occasion pour Richard d'inviter Dennis dans Liquid Idiot (que Bill a quitté) et de changer l'orientation musicale du groupe pour quelque chose de plus « dansant ».

La nouvelle version de Liquid Idiot prend le nom de Liquid Liquid, notamment parce que l'ancien nom comportait une connotation punk trop marquée, et rencontre en 1980, après une série de concerts dans les environs de New York, Ed Bahlman de 99 Records[2]. Cette rencontre permet au groupe d'enregistrer trois 33 tours (en 1981, 1982 et 1983) de cinq morceaux chacun. Concernant leur signature avec 99 records, le groupe explique que « [99 Records] était pour nous le label qui avait les sons les plus intéressants à cette époque[3]. »

Le morceau le plus célèbre de Liquid Liquid est probablement Cavern (paru sur Optimo en 1983). Ce morceau ne connut pas de réel succès au moment de sa sortie mais l'instrumental est réutilisé quelques mois plus tard par Sugar Hill Records, Grandmaster Flash, et Melle Mel pour White Lines (Don't Do It). Sans vraiment sampler Cavern, Sugar Hill Records reprit le jeu de la section de rythme, et est attaqué en justice par 99 Records. Le procès se solda par la banqueroute des deux labels. À la suite du procès, en 1985, et du départ de McGuire, en 1984, le groupe se sépare.

Le groupe se réunit en 2008 et sort le vinyle promo Cavern / Optimo / Sank Into the Chair, ainsi qu'un nouvel album, intitulé Slip In and Out of Phenomenon au label Domino Records.