Lillo (surnom et prénom)

Une des origines de « Lillo » est une aphérèse (suppression de syllabes) de prénoms comme Angelillo, Paolillo, etc., dont la terminaison -illo représente un diminutif affectueux (le petit Angelo, le petit Paolo, etc.).

« Lillo » est également une abréviation du prénom italien Letterio (accent tonique sur le i), qui, du point de vue étymologique, n'est pas directement apparenté avec le mot Lillo. L'abréviation Lillo du prénom Letterio est particulièrement fréquente en Sicile nord-orientale, en relation avec le culte à Maria Santissima della Lettera (Sainte Marie de la Lettre), patronne de la ville de Messine et d'autres localités en Sicile. Selon la légende, des habitants de Messine seraient partis en Palestine en l'an 42 avec Saint Paul, munis d'une lettre où de nombreux convertis de Messine auraient demandé la protection de la Vierge Marie. Celle-ci leur aurait écrit en retour une lettre faisant l'éloge de leur foi et les assurant de sa protection perpétuelle, accompagnée d'une de ses mèches de cheveux, encore conservée de nos jours à la cathédrale et exposée le jour de Corpus Domini (Fête-Dieu).

On le rencontre également en Sicile comme diminutif de Stanislao et de Calogero.

• Lillo (patronyme)