Ligne verte (Beyrouth)

L'appellation «ligne verte» renvoie généralement à la ligne de division de la Palestine en 1949, que l’armée israélienne avait tracée en vert sur ses cartes[3]. Dans le cas de Beyrouth, l'expression se réfère à la couleur de la végétation qui avait prospéré tout le long de la ligne, puisque la zone, dangereuse durant une longue période, était devenue inhabitée[3].

L'appellation «ligne de démarcation» renvoie à la séparation communautaire qui s'est opérée à la suite des combats. Les conflits armés entre factions chrétiennes et musulmanes dans cet espace ont eu pour effet de détruire la coexistence entre personnes de confessions différentes qui y vivaient[3]. Eric Huybrechts, architecte-urbaniste, écrit à ce sujet : «la ligne fut un instrument des acteurs de la guerre qui l’ont fondée comme support de leurs exactions pour diviser la population»[3].

L'appellation «ligne des combats» renvoie aux affrontements entre milices qui s'y déroulaient et aux actions meurtrières des francs-tireurs postés sur les hauts immeubles le long de la ligne[3]. Il fallait autrefois «traverser la ligne», ce qui n'est plus le cas depuis la fin de la guerre[3].

La ligne part du Centre-ville de Beyrouth, tout au nord, et descend sur quelques kilomètres. Elle passe par le Ring Fouad Chehab, pont qui surplombe le Centre-ville ; le quartier Sodeco ; le Musée National de Beyrouth ; l’hippodrome de Beyrouth et le Bois des pins ; le rond-point de Tayouné ; l’église St-Michel de Chiyah[3].

20 000 personnes ont été tuées sur les lignes de démarcation de Beyrouth en quinze ans de guerre, selon la chercheuse spécialiste de l'histoire libanaise Aïda Kanafani-Zahar[1]. Pendant les périodes d'accalmie, les habitants circulaient sur ces lignes, qui étaient alors «ouvertes» (les milices n'y sévissaient pas)[1]. Les premiers signes de détérioration de la situation sécuritaire se manifestaient sur ces lignes qui «"fermaient" brutalement» ; elles étaient le théâtre d'enlèvements, d'exécutions sommaires, de tirs de francs-tireurs[1].

Symbole de la guerre, la ligne verte est devenue aussi le lieu par excellence où des Libanais ont exprimé le refus de la guerre[1]. Elle était le site de manifestations pour la paix, comme en novembre 1975 où plusieurs dizaines de milliers de citoyens s'y sont donné rendez-vous, les uns venant de Beyrouth Ouest, les autres de Beyrouth Est, pour dire non à la guerre[1]. Aïda Kanafani-Zahar souligne le fait que les anciennes lignes de combats ont été réinvesties comme «lieux de résistance civile»[1]. AInsi, à la suite du conflit libanais de 2008 qui a fait craindre une reprise de la guerre, une marche a été organisée sur la ligne verte pour rappeler le danger lié à des affrontements armés[1]. L'association OffreJoie (en) avait alors déclaré : «nous transformons ces lieux de séparation en ponts, en traits d'union»[1]. La marche avait commencé au sud de Beyrouth empruntant le carrefour de l'église Mar Mikhael-Chiyah ; le rond-point Tayyouné ; le secteur du Musée national de Beyrouth ; pour parvenir au nord, au Centre-ville (place des Martyrs, place Riad el Solh)[1].

La plupart des bâtiments sur la ligne furent sévèrement endommagés pendant la guerre comme le musée national de Beyrouth.

Depuis la fin des hostilités, beaucoup d'entre eux ont cependant été reconstruits[2].

• Éric Huybrechts, « L’oubli de la ligne », dans Reconstruction et réconciliation au Liban : Négociation, lieux publics, renouement du lien social, Beyrouth, Presses de l’Ifpo, 1999 (ISBN 9782351594315, DOI 10.4000/books.ifpo.4423), p. 209-220.
• Aïda Kanafani-Zahar (préf. Antoine Garapon), « Les lignes de démarcation : de "lieux échaufaud" à "lieux de  mémoire" », dans Liban, la guerre et la mémoire (bibliographie, glossaire, cartes), Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. « Histoire », 2011 (ISBN 978-2-7535-1338-9), p. 119-122.
• Jihad Farah, « Projets, arrangements et controverses sur la ligne de démarcation à Beyrouth », Hérodote, vol. 3, n^o 158,‎ 2015, p. 93-111 (DOI 10.3917/her.158.0093).