Liam Tuohy

Liam Tuohy est né à East Wall un quartier nord de l’agglomération dublinoise. Il est l’avant-dernier d’une fratrie de six garçons. Son père, Gavin, décède alors qu’il est encore enfant. Tuohy commence le sport par le hurling dans son école de St Joseph. Il joue ensuite au football quand il entre à St. Mary’s à East Wall. Après avoir quitté l’école, Tuohy commence à travailler au Royal Enfield, un fabricant de motos.

En 1969, Liam Tuohy est désigné manager du Dundalk Football Club. Son premier match est une double confrontation en Coupe d’Europe des villes de foire contre Liverpool FC. Les deux matchs tournent à la déroute : le match aller est perdu sur les bords de la Mersey par 10 buts à 0 et le match retour à Dundalk sur le score de 4 à 0. Malgré cela Tuohy reste en place pendant deux années et emmène le club vers des victoires en Leinster Cup en 1971 et League of Ireland Shield en 1972.

En 1971, alors qu’il est manager de Dundalk, Liam Tuohy est aussi désigné entraîneur de l’équipe de la République d'Irlande de football. Son premier match se solde par une défaite de l’Irlande en Autriche sur le score de 6 à 0. Ce match qui fait partie des éliminatoires de l’Euro 1972 a été programmé un dimanche 24 heures après une journée de championnat d’Angleterre. Comme l’équipe irlandaise est composée en quasi-totalité de joueurs évoluant en Angleterre, Tuohy est obligé de sélectionner des joueurs du championnat d’Irlande de football. À partir de cette date, il fait en sorte que ce genre d’évènement ne puisse plus se reproduire : il demande que tous les matchs de l’équipe d’Irlande se jouent le mercredi et pendant des mois il parcourt l’Angleterre et s’entretient avec les différents entraîneurs anglais afin de s’assurer de la présence de tous ses internationaux. Le 4 janvier 1972, lors de son deuxième match à la tête de l’équipe, il affronte et bat l’équipe olympique d’Allemagne 3 buts à 0. En juin l’équipe d’Irlande part au Brésil pour jouer la Coupe de l’Indépendance. Parmi les quatre matchs disputés, l’Irlande bat l’Iran et l’Équateur.

Tuohy est ensuite confronté aux éliminatoires de la Coupe du monde 1974. Le 18 octobre 1972, avec les absences conjuguées de Johnny Giles et Paddy Mulligan blessés et de Don Givens non libéré par son club les Queens Park Rangers, l’Irlande est battu 2 à 1 par l’Équipe d'Union soviétique de football. Un mois plus tard, l’Irlande relève la tête et bat l’équipe de France de football 2-1. En mai 1973, une deuxième défaite contre l’URSS, 1-0 cette fois-ci, met définitivement fin aux espoirs irlandais de qualification. En mai, Tuohy dirige pour la dernière fois l’Irlande lors du match retour contre la France. Après seulement 11 matchs, Liam Tuohy démissionne.

En 1981, après six années à la tête de l’équipe de l’Université de Dublin, Tuohy reprend en main une équipe nationale, celle des moins de 19 ans cette fois-ci. Il exerce cette charge en même temps que son poste d’entraineur de l’équipe de Shelbourne FC. Il prend comme assistance, un jeune entraineur, Brian Kerr et dans les cinq ans que dure sa charge qualifie l’équipe pour les championnats d’Europe des moins de 19 ans puis pour la Coupe du monde des moins de 20 ans.

Pendant les championnats d’Europe, Tuohy dirige une équipe qui comprend de grands espoirs du football irlandais comme Denis Irwin et Brian Mooney. L’équipe se qualifie pour les demi-finales où elle perd contre l’URSS. L’Irlande perd aussi le match pour la troisième place, contre la Pologne. C’est à l’époque le meilleur résultat de l’histoire du football irlandais dans une compétition internationale. Seule l’équipe emmenée par Kerr fera mieux en 1998 en gagnant le championnat d’Europe de football des moins de 19 ans.

• (en) Stephen McGarrigle, The Complete who's who of Irish international football : 1945-1996, Edimbourg, Mainstream Publishing, octobre 1996, 237 p. (ISBN 1-85158-894-9), p. 184

• Ressources relatives au sport :
  • (en) Eu-football
  • (en) National Football Teams
  • (mul) Transfermarkt