Les Ponts de Toko-Ri

Grace Kelly.

Pendant la guerre de Corée, un aviateur, le Lieutenant Harry Brubaker (William Holden) de la United States Navy pilotant un F9F-2 Panther (un des premiers avions à réaction) basé sur le porte-avions de l'US Navy USS Oriskany (CV-34), doit affronter ses peurs, entre quelques permissions passées auprès de sa femme Nancy (Grace Kelly), en particulier celle d'effectuer une mission suicide en bombardant les ponts de Toko-Ri en Corée du Nord , objectif stratégique en novembre 1952. Le début du film commence par ce texte : « Ce film est un hommage rendu à la marine américaine et spécialement aux hommes des forces aéro-navales de la flotte du Pacifique. Sans eux, ce film n'aurait pu être réalisé ». Les Ponts de Toko-Ri fut l'un des plus gros succès de 1955 et obtint l'oscar des meilleurs effets spéciaux.

• William Holden hésita à faire le film, inspiré d'un roman de James A. Michener paru aux éditions Random House, et dont les scénaristes avaient modifié la fin en Happy-end. Il accepta finalement après avoir obtenu l'assurance que la fin du roman serait respectée. Il obtient aussi que le rôle de sa femme soit donné à Grace Kelly
• Quelques mois à peine après la guerre de Corée, les scènes en mer furent tournées à bord du porte-avions USS Oriskany (CV-34) de 36 300 tonnes entré en service en 1950 avec un équipage de 2 600 hommes - le 1^er de sa classe étant le USS Essex (CV-9) avec 27 100 tonnes (actif de 1942 à 1969). Le CV-34 subit en 1966 un grave accident à la suite de l'explosion d'un leurre magnétique qui causa la mort de 44 personnels de bord dont de nombreux aviateurs. Remis en état dès 1967, il fut mis à la retraite en 1975. Il devait originellement être démantelé en 1994 mais fut finalement sabordé puis coulé en 2006 dans le Golfe du Mexique afin de servir de récif (au Sud de la côte de Pensacola), après 25 ans de service en Corée, au Viet-Nam, et en Méditerranée.
• Un autre film de guerre, très proche puisque sorti également en 1954, a aussi pour héros muet l'USS Oriskany. Il s'agit de : Men of the Fighting Lady (L'Escadrille Panthère) d'Andrew Marton avec Van Johnson, Walter Pidgeon et Louis Calhern, d'après les reportages de James A. Michener (the Forgotten Heroes of Korea) et la nouvelle du Commander Harry A. Burns (the Case of the Blind Pilot).

• Dans le Buck Danny N^o 36 Les Anges bleus, lors de son arrivée en Iran, le pilote au masque de cuir Ted Mulligan explique à Buck Danny avoir subi ses blessures au visage lors de l'attaque de ponts de Toko-ri, s'étant crashé dans un champ au retour.
• Dans le film Les Herbes folles, les deux personnages principaux vont voir le film.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database