Le rouge est mis

Louis Bertain, dit « le Blond », sous son apparence de paisible garagiste, est le chef d'une bande de truands composée de Pépito, dit « le Gitan », Fredo et Raymond. Pendant ce temps, Pierre, le jeune frère de Louis, qui est interdit de séjour à Paris, se fait arrêter par la police alors qu'il sortait de chez sa maîtresse, Hélène. L'inspecteur de police Pluvier, cherchant à se renseigner sur les activités de Louis, tente d'obtenir sa coopération, mais Pierre refuse et retourne à la Santé. Louis rencontre Hélène et réalise immédiatement qu'il s'agit d'une garce intéressée. Il lui ordonne de ne plus revoir son frère.

Remis en liberté provisoire, Pierre est embauché par Louis dans son garage. Il retourne voir Hélène, malgré l'interdiction de son frère. Un soir, Pierre surprend une conversation entre Louis et Pépito : l'organisation d'un nouveau hold-up. Le lendemain, sur la route de Dourdan[1], l'attaque d'un transport de fonds tourne mal : Pépito tue les deux convoyeurs et blesse grièvement deux motards qui les ont pris en chasse. Au cours de la course-poursuite, Raymond est tué. Apprenant la nouvelle par la presse, Pierre comprend que Louis et sa bande sont les auteurs du hold-up, et raconte tout à Hélène.

Rentré chez lui, Louis est appréhendé par la police. Prévenu, Pépito est convaincu que Pierre les a trahis. Dans le bureau de Pluvier, Louis nie tout, mais il est confronté à Fredo, dont les nerfs ont lâché et qui a tout avoué. Louis parvient à s'échapper, et accourt chez Hélène pour empêcher Pépito d'abattre son frère. Les deux gangsters s'entretuent dans l'escalier.

• Réalisation : Gilles Grangier, assisté de Jacques Deray, Jacques Rouffio
• Scénario et dialogue : Michel Audiard, Gilles Grangier, Auguste Le Breton (d'après son roman éponyme)
• Décors : Robert Clavel, assisté de Henri Morin, Marc Desage ; Nicolas Wilcke (maquette)
• Costumes : Tina Banquarel, Irène Pawlof
• Photographie : Louis Page, assisté de Marc Champion
• Effets spéciaux : Michel Ygouf
• Son : Jean Rieul, assisté de Maurice Rémy et Marcel Corvaisier
• Montage : Jacqueline Sadoul, assistée de Jacqueline Brachet et Christian Gaudin
• Musique : Denis Kieffer
  • Orchestre sous la direction de Serge Baudo, trompette solo : Georges Jouvin (Ééditions Fortin, Énoch & C^ie)
• Production : Jacques Bar, Alain Poiré
• Société de production : Société Nouvelle des Etablissements Gaumont - Cité Films
• Société de distribution : Gaumont
• Genre : film policier
• Format : Noir et blanc - 35 mm - 1,37:1 - son mono (Western Electric Sound System)
• Durée : 85 minutes
• Date de sortie :
  • France : 12 avril 1957
• Classification : interdit aux moins de 16 ans lors de sa sortie en salles en France[2], réévaluée en tous publics par le CNC depuis 1990[3].

Le tournage a eu lieu à Franstudio de Saint-Maurice du 14 janvier au 9 mars 1957.

Le 36, quai des Orfèvres apparaît dans le film[5].

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (en) British Film Institute
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database