Le Taureau de l'île de Crète

Une jeune femme, Diana Maberly, vient consulter Hercule Poirot.

Son fiancé, Hugh Chandler, vient de rompre les fiançailles et de démissionner de son emploi dans la Marine. Il a expliqué ses gestes par la crainte de devenir dément. Il y aurait déjà eu des cas de démence dans la famille Chandler et il ne veut pas prendre le risque, un jour, d'attenter à la vie de Diana ou à celle de leurs enfants. Des événements tragiques ont eu lieu ces derniers temps dans le voisinage, laissant penser que Hugh en aurait été l'auteur : ces actes signeraient la preuve de crises de folie, d'autant plus graves que Hugh n'en a aucun souvenir.

Hercule Poirot accepte de ce charger de l’enquête. Après avoir écouté Diana, il rencontre Charles, le père, puis George, le meilleur ami de Charles.

Il ressort de ces entretiens que Hugh est suspecté d'avoir égorgé, la nuit, des moutons dans le voisinage. Un perroquet, des chiens et des chats ont aussi été écorchés au couteau. Au petit matin, à plusieurs reprises, on a retrouvé Hugh dans son lit avec ses habits et ses draps maculés de sang d'animal. Parfois, un couteau ou un rasoir ensanglantés ont été retrouvés près de lui.

Quand Poirot interroge Hugh, ce dernier confirme les déclarations de son père et de George. Il ajoute qu'il a souvent des hallucinations, non seulement la nuit mais aussi en pleine journée. Effectivement, il pense qu’il devient fou : il ne veut pas attenter à la vie de Diana ni être interné un jour ou l'autre jusqu'à la fin de sa vie. Il évoque un éventuel suicide.

Poirot résout l'affaire : Hugh n'est pas fou mais quelqu'un cherche à le faire passer pour fou. Ses hallucinations ont été provoquées par l'administration de datura toxique dans sa crème à raser et dans son dentifrice. Le suspect évident semble être George Frobisher : jadis il était très amoureux de la mère de Hugh et aurait empoisonné Hugh pour se venger sur le fils du refus de la jeune femme de l'épouser. Mais la vérité est plus déplaisante que cela : Hugh est en réalité le fils de George Frobisher. Charles Chandler s'en était rendu compte et avait voulu se venger sur ce fils qui n'était pas le sien de l’aventure que son épouse avait eue jadis avec George. La tare mentale des Chandler a touché Charles qui, frappé d'une psychose paranoïaque, a tenté de faire en sorte que Hugh se croit fou afin qu'il se suicide. C'est Charles qui avait mélangé la crème à raser et le dentifrice avec de la datura.

Se voyant démasqué, Charles Chandler quitte Hugh, George, Diana et Poirot. Muni de son fusil, il sort de la maison et se tire une balle dans la tête.