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Le Fou qui vend la Sagesse

Le Fou qui vend la sagesse est la huitième fable du livre IX de Jean de La Fontaine situé dans le second recueil des Fables de La Fontaine, édité pour la première fois en 1678.

Le Fou qui vend la sagesse
Image illustrative de l’article Le Fou qui vend la Sagesse
illustration de Gustave Doré

Auteur Jean de La Fontaine
Pays Drapeau de la France France
Genre Fable
Éditeur Claude Barbin
Lieu de parution Paris
Date de parution 1678
Chronologie



Texte de la fable

Jamais auprès des fous ne te mets à portée.
Je ne te puis donner un plus sage conseil.
              Il n'est enseignement pareil
À celui-là de fuir une tête éventée[N 1].
              On en voit souvent dans les cours :
Le Prince y prend plaisir ; car ils donnent toujours
Quelque trait aux fripons, aux sots, aux ridicules.
Un Fol allait criant par tous les carrefours
Qu'il vendait la sagesse ; et les mortels crédules
De courir Ă  l'achat : chacun fut diligent.
              On essuyait force grimaces ;
              Puis on avait pour son argent
Avec un bon soufflet un fil long de deux brasses[N 2]
La plupart s'en fâchaient ; mais que leur servait-il ?
C'étaient les plus moqués ; le mieux était de rire,
              Ou de s'en aller, sans rien dire,
              Avec son soufflet et son fil.
              De chercher du sens Ă  la chose,
On se fût fait siffler ainsi qu'un ignorant.
              La raison est-elle garant
De ce que fait un fou ? Le hasard est la cause
De tout ce qui se passe en un cerveau blessé.
Du fil et du soufflet pourtant embarrassé,
Un des dupes un jour alla trouver un sage,
              Qui, sans hĂ©siter davantage,
Lui dit : Ce sont ici hiéroglyphes tout purs.
Les gens bien conseillés[N 3], et qui voudront bien faire,
Entre eux et les gens fous mettront pour l'ordinaire
La longueur de ce fil ; sinon je les tiens sûrs
              De quelque semblable caresse.
Vous n'êtes point trompé : ce Fou vend la sagesse.

— Jean de La Fontaine, Fables de La Fontaine, Le Fou qui vend la Sagesse, texte Ă©tabli par Jean-Pierre Collinet, Fables, contes et nouvelles, Gallimard, « Bibliothèque de la PlĂ©iade Â», 1991, p. 362

Notes

  1. écervelée, étourdie
  2. Ancienne mesure qu'on prend avec les deux bras étendus qui était d'environ 1,60 mètre. Cette mesure est encore utilisée dans la marine
  3. Bien avisés, bien inspirés

Liens externes

Le Fou qui vend la Sagesse, Musée Jean-de-La-Fontaine à Château-Thierry.


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