Le Circuit Macauley

La science et les techniques, en progressant, ont permis de retravailler les grandes œuvres de la musique classique. Désormais, ces grandes œuvres ont été améliorées par des synthétiseurs : lors de l'audition, l'auditeur y gagne en sonorité, en intensité, en plaisir.

Ce travail d'amélioration des grands morceaux classiques a été le grand travail de la vie du narrateur, dont l'identité n'est pas précisée. Ce narrateur veut prouver à un vieil homme, jadis grand compositeur et grand pianiste, que les synthétiseurs ne sont pas mauvais et permettent d'accéder à un plaisir d'écoute inégalé pour l'auditeur, mais aussi un plaisir de travail extraordinaire pour l'artiste qui « revisite » le répertoire classique.

Il contacte ce vieil homme, Gregor Kolfmann, et lui démontre que la haine que celui-ci entretient à l'encontre des développements techniques n'est pas fondée. Finalement, il convainc peu à peu Kolfmann, qui décide de s'intéresser aux nouvelles techniques.

Quelque temps après, Kolfmann revient voir le narrateur. Il a utilisé les synthétiseurs, dont il a assimilé la technique en un temps record, et a amélioré diverses œuvres de Bach et Mozart.

Entendant les « reprises » de Kolfmann, le narrateur est stupéfait : c'est un travail extraordinaire qu'a accompli le vieil homme ! C'est non seulement un succès pour Kolfmann mais aussi pour le narrateur : il a gagné le combat…

Mais la fin de la nouvelle laisse entendre que le narrateur a peur d'une chose de terrible, et que sa victoire est peut-être de courte durée. Macauley a en effet découvert comment faire pour que les ordinateurs et robots puissent améliorer des œuvres qui n'existent pas. Concrètement, Macauley a découvert comment ces prétendues intelligences artificielles peuvent créer des morceaux de musique ex nihilo : et si elles créaient de nouvelles œuvres, encore plus belles que les œuvres humaines ? Et si les machines devenaient artistes, dépassant en cela les hommes ?