Le Chouchou du prof

Le professeur de biologie habituel, le docteur Gregory, disparaît. La très séduisante M^lle French le remplace et les garçons du lycée de Sunnydale sont sous le charme, en particulier Alex et Blayne, qui se portent volontaires pour l'aider après les cours. Le corps décapité du docteur Gregory finit par être retrouvé par Cordelia dans le frigo de la cafétéria. Buffy enquête sur ce meurtre et sa première piste, à la suite d'informations données par Angel, la conduit jusqu'à un vampire dont la main gauche est dotée d'une griffe évoquant la forme d’une fourche. Celui-ci était sur le point d'agresser le nouveau professeur, mais lorsque M^lle French se retourne, il s'enfuit, épouvanté.

Blayne disparaît à son tour et, après des recherches, Buffy et Giles découvrent que le nouveau professeur est une mante religieuse géante qui attire à elle, grâce aux phéromones, les jeunes puceaux pour s’accoupler, se reproduire et les décapiter par la suite. Alex se rend chez M^lle French, est drogué par elle et mis en cage avec Blayne. Buffy capture le vampire à la main griffue pour qu'il la conduise à la résidence de M^lle French, et le tue quand il se retourne contre elle. Grâce à un enregistrement fait par Giles d'un sonar de chauve-souris, qui attaque le système nerveux la mante religieuse, elle tue la créature, qui était sur le point de se reproduire avec Alex, avec une machette.

Noel Murray, du site The A.V. Club, estime que le « ridicule » monstre de la semaine est un point négatif mais qu'il est contrebalancé par la « profondeur de la caractérisation » effectuée sur les personnages de Buffy et surtout d'Alex[3]. Pour la BBC, l'épisode est « maladroitement rythmé » et certains éléments semblent avoir été ajoutés « de façon superflue » parce que le scénario était trop court mais il y a quand même « quelques scènes jubilatoires » et les effets spéciaux de la mante sont « très efficaces »[4]. Mikelangelo Marinaro, du site Critically Touched, lui donne la note de F, affirmant qu'avec son « intrigue ridicule », ses « effets spéciaux épouvantables » et son message « thématiquement pertinent mis qui n'a aucune résonance en raison d'une approche maladroite », il s'agit d'un des trois plus mauvais épisodes de la série, avec Moloch et La Maison hantée[5].

• (en) Le Chouchou du prof sur l’Internet Movie Database