Laurette Taylor

Elizabeth Cooney, sa mère, fait vivre la famille, notamment en ouvrant une boutique de chapeaux et vêtements. Son père, James Cooney, n'est pas aussi ambitieux que sa femme, il passe son temps à lire et à traîner dans les tavernes[1].

Après des débuts sur scène plutôt décevants lorsqu'elle avait une douzaine d'années, elle est remarquée en 1901 par Charles Taylor, un auteur de mélodrames, qui l'engage pour une série de représentations. Sa mère pousse alors Taylor, pourtant âgé de 36 ans, à épouser Laurette[1]. Elle aura deux enfants avec lui, mais divorcera en 1910.

Elle épousera plus tard J. Hartley Manners (en), un auteur de théâtre, dont elle jouera notamment sur scène la pièce Peg o' My Heart, qui la rendra célèbre. Après sa mort en 1928, elle aura une longue période difficile, puis elle remontera sur scène dans les années 1940, notamment dans La Ménagerie de verre de Tennessee Williams en 1945.

Elle meurt le 7 décembre 1946 à New York et est inhumée au cimetière de Woodlawn[2].

à Broadway

• 1924 : One Night in Rome de Clarence G. Badger : la Duchesse Mareno / Madame L'Enigme
• 1924 : Le Bonheur en ménage de King Vidor : Jenny Wray
• 1922 : Peg de mon cœur de King Vidor : Margaret O'Connell (Peg)

Ben Ali Haggin, Portrait of Laurette, sans date

« [...] I consider her the greatest artist of her profession that I have known. [...] It is our immeasurable loss that Laurette Taylor's performances were not preserved on the modern screen. The same is true of Duse and Bernhardt [...]. Their glory survives in the testimony and inspiration of those who saw them. Too many people have been too deeply moved by the gift of Laurette Taylor for that to disappear from us.
Je la considère comme la plus grande artiste de sa profession que j'aie jamais connu. [...] C'est une perte incommensurable que les performances de Laurette Taylor n'aient pas été conservées sur l'écran. C'est la même chose pour Duse et Bernhardt [...]. Leur gloire survit dans le témoignage de ceux qui les ont vues. Trop de gens ont été tellement émus par le don de Laurette Taylor pour que cela disparaisse. »

— Tennessee Williams, Creator of 'The Glass Menagerie' Pays Tribute to Laurette Taylor, New York Times, 5 décembre 1949