Langues mélanésiennes
En linguistique, le mélanésien est un terme obsolète faisant référence aux langues austronésiennes de la Mélanésie : c'est-à -dire les langues océaniques, malayo-polynésiennes orientales ou malayo-polynésiennes du centre-est en dehors du polynésien et du micronésien. Une classification typique des langues austronésiennes ca. 1970 les diviserait en quelque chose comme les branches suivantes[1] :
- Langues formosanes (nord)
- Malayo-polynésien occidental
- Malayo-polynésien oriental
- Langues mélanésiennes (y compris fidjien )
- Langues micronésiennes
- Langues polynésiennes
| Langues mélanésiennes | |
| Région | Mélanésie |
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| Classification par famille | |
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On sait maintenant que les langues mélanésiennes ne forment pas de nœud généalogique : elles sont au mieux paraphylétiques, et très probablement polyphylétiques ; comme le papou, le terme est maintenant utilisé par commodité et parfois placé entre guillemets[2] . Bien que le terme ait été au moins au début partiellement racial plutôt que linguistique, le mélanésien et les autres langues malayo-polynésiennes du centre-est sont typologiquement similaires, car ils sont les langues austronésiennes les plus fortement restructurées sous l'influence de diverses familles de langues papoues[3].
Langues de la Mélanésie
La plupart des langues de la Mélanésie appartiennent à la famille des langues austronésiennes ou à l'une des nombreuses familles papoues. En un seul décompte, il y a 1319 langues en Mélanésie, dispersées sur un petit territoire. La proportion de 716 kilomètres carrés par langue est de loin le taux de langues le plus dense par rapport à la masse terrestre de la planète, presque trois fois plus dense qu'au Nigeria, pays célèbre pour son grand nombre de langues dans une zone compacte[4].
En plus de ce grand nombre de langues autochtones, il existe également un certain nombre de pidgins et de créoles. Le plus remarquable parmi ceux-ci sont Tok pisin, Hiri motu, Îles Salomon pidgin, bichlamar et le papou malais .
Références
- Merritt Ruhlen, 1991, A Guide to the World's Languages, p 165
- As for example in The Austronesians: Historical and Comparative Perspectives (eds. Bellwood, Fox, & Tryon, 1995)
- Mark Donohue, 2007. The Papuan language of Tambora. Oceanic Linguistics 46(2):520–537.
- M. Lynn Landweer and Peter Unseth. 2012. An introduction to language use in Melanesia. International Journal of the Sociology of Language 214:1-3.