Lael Wilcox
Lael Wilcox (née en 1987) est une coureuse cycliste d'ultra-endurance américaine.
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Anchorage GRIT |
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Cyclisme, Ultra-endurance |
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Biographie
Lael Wilcox grandit à Anchorage, en Alaska. En 2008, elle obtient un diplôme en sciences naturelles et en littérature française à l'Université de Puget Sound[1]. La même année, âgée de vingt ans, elle débute avec Nicholas Carman, un tour du monde à vélo. Le voyage débute par l'Amérique du Nord, puis l’Europe de l'Est, le Moyen-Orient et l’Afrique. En travaillant par intermittence pour récolter de l'argent, le duo traverse plus de trente pays, soit une distance de près de 160 934 kilomètres[2].
Pendant son temps libre, Lael Wilcox, accompagnée de sa mère Dawn, transmettent la pratique du cyclisme et réparent des bicyclettes pour les enfants des écoles primaires d'Anchorage. La cycliste participe également à un programme visant à collecter et à fournir des vélos pour les écoliers[3].
Carrière sportive
Lael Wilcox commence à s'intéresser à la course en 2014, lorsqu'elle se trouve en Israël, avec Nicholas Carman. Le couple découvre alors le Holyland Bikepacking Challenge, une course sans assistance de 1609,34 kilomètres à travers le pays, et s'y inscrit. Elle est à la fois la plus jeune coureuse et la seule femme à participer à cette course. Elle mène une course de 40 kilomètres le premier jour, et bien qu'elle ne remporte pas l’épreuve, elle choisit de s’orienter vers les courses d'endurance[4] - [5].
En 2015, Lael Wilcox établit le record du parcours féminin du Tour Divide sur un contre-la-montre individuel[6]. En 2016, elle devient la première Américaine à remporter la Trans Am Bike Race[7]. Elle est également à l’origine du record du parcours général avec son temps sur le parcours de la Baja Divide[8] - [9].
Compétitions
Tour Divide
En 2015, Lael Wilcox, encore considérée comme relativement inexpérimentée en matière de course sur route, bat le record féminin du Tour Divide de plus de deux jours. Elle parcourt les 2 1199 kilomètres de la course en 17 jours, 1 heure et 51 minutes, et cela malgré un arrêt pour une visite aux urgences due à une infection respiratoire[10].
Baja Divide
En 2015, la cycliste établit le record féminin du temps le plus rapide sur la route Baja Divide, qui relie San Diego, en Californie, à La Paz, au Mexique, en passant par San José del Cabo. En 2017, elle bat également le record masculin sur le même parcours[11].
Trans Am
En 2016, Lael Wilcox participe à la course cycliste Trans Am qui traverse les États-Unis d'Ouest en Est. En tant que femme de petit gabarit, vêtue de vêtements non cyclistes et ayant très peu d'expérience de la course sur route, elle remporte la course à la surprise des professionnels de cet évènement[7].
La cycliste parcourt en moyenne 378 kilomètres par jour pendant 18 jours, avec moins de cinq heures de sommeil par nuit. Le dernier matin, elle dispose de 64 kilomètres de retard sur Steffen Streich. Ce même jour, le coureur commence par erreur à rouler vers l'ouest. Elle croise alors Steffen Streich à Bumpass, en Virginie. Celui-ci lui propose de rouler ensemble jusqu'à l'arrivée. Elle refuse et sprinte les près de 200 derniers kilomètres jusqu'à la côte pour devenir la première femme et le premier Américain à gagner la course. Elle termine la course en dix-huit jours et dix minutes[7] - [12].
Navad 1000
En 2018, Lael Wilcox devient seulement la deuxième femme à terminer la course Navad 1000 en Suisse, et termine à la seconde place. La course comporte une distance de 1000 kilomètres et 99 770 pieds d’ascension[13]. Cette course est notamment commémorée dans le film I'm Not Stopping de Rugile Kaladyte[14].
Initiatives et parrainages
Lael Wilcox codirige Anchorage GRIT pour que davantage de filles utilisent des vélos et pratiquent le cyclisme[15] - [16]. En hiver 2015, elle co-développe le parcours Baja Divide avec Nicholas Carman[17]. En 2018, elle lance la bourse d'études Lael Rides Alaska Women's Scholarship[18] - [19] - [20]. Elle parraine notamment Specialized et Revelate Designs[21].
Notes et références
- (en) Doyle Woody, « Step into Alaska cyclist Lael Wilcox’s Globe of Adventure », sur Anchorage Daily News (consulté le )
- (en-US) Blair Braverman, « Lael Wilcox Is the Best. Why Does Anyone Else Bother? », sur Bicycling, (consulté le )
- (en-US) Alexander Deedy, « Alaska Magazine | Lael Wilcox Biked Every Alaska Road », sur Alaska Magazine, (consulté le )
- (en) Will Huntsberry, « High Miles And Heartbreak: A Story Of Ultra Endurance Cycling », sur www.wbur.org (consulté le )
- (en-US) A. C. Shilton, « 6 Myths About Women's Cycling That Need to Die », sur Bicycling, (consulté le )
- (en) « Lael Wilcox completes Tour Divide ITT in 15:10:59 », sur gypsy by trade, (consulté le )
- (en) « Lael Wilcox Trans Am Gear List and Q&A », sur BIKEPACKING.com, (consulté le )
- (en) « Baja Divide Rider Profile: Lael Wilcox », sur Baja Divide, (consulté le )
- (en) Nicholas Carman, along with Lael Wilcox, recently published a new bike travel route on the Baja Peninsula, « Building a Bike for the Baja Divide », sur Adventure Cycling Association, (consulté le )
- (en-US) Aaron Gulley, « How Lael Wilcox Crushed the Tour Divide », sur Outside Online, (consulté le )
- (en) « Lael Wilcox », sur gypsy by trade (consulté le )
- (en-US) Lori Townsend, « Anchorage woman wins Trans Am bike race; first woman, first American to do so », sur Alaska Public Media, (consulté le )
- (en-US) « Endurance Bikepacker Lael Wilcox Can't Be Stopped on a Mountain Bike », sur BIKE Magazine, (consulté le )
- (en) « I'm Not Stopping (film): Lael Wilcox Navad 1000 », sur BIKEPACKING.com, (consulté le )
- (en) « Anchorage GRIT », sur Anchorage GRIT (consulté le )
- (en-US) « PLPTalks – Lael Wilcox – The Path Less Pedaled » (consulté le )
- (en) « History/Historia », sur Baja Divide, (consulté le )
- (en) Michael Loria, « Bought a bike during the pandemic? Time to go bikepacking. », The Washington Post,‎ (lire en ligne)
- (en-US) Mary Murphy, « Ride Home: Lael Wilcox Closes in on One of Her Most Hallowed Objectives », sur GearJunkie, (consulté le )
- (en) « "Lael Rides Alaska" Women's Scholarship! », sur BIKEPACKING.com, (consulté le )
- (en) « Ambassadors | Revelate Designs LLC » (consulté le )