La Mort d'un roi

À la fin de la guerre civile anglaise (1642-1651), les forces du Parlement, dirigées par Thomas Fairfax (Dougray Scott) et ses fidèle adjoint Oliver Cromwell (1599-1658, Lord Protector 1653–1658) (Tim Roth), sont victorieux, et le Roi, Charles I (Rupert Everett) est un prisonnier. Le Parlement, dominé par Denzil Holles, a préparé un traité à signer avec le roi garantissant les libertés à l'avenir. L'armée parlementaire n'a pas encore été payée et s'agite, mais la popularité de Fairfax lui permet de maintenir l'ordre. Le roi est poli avec les dirigeants parlementaires mais hésite à signer le traité et demande que l'épouse de Fairfax Anne (Olivia Williams), dont la famille est royaliste, soit autorisée à lui rendre visite pour la compagnie . Fairfax est d'accord. Lors d'un dîner avec la famille de Cromwell, Anne révèle à Fairfax qu'elle est enceinte.

Le roi convient secrètement avec Holles que s'il est rétabli sur le trône sans avoir à signer le traité, il remboursera les membres qui voteront pour lui au Parlement. Peu après, Holles propose un vote au Parlement qui emporte grâce à la corruption de ses membres. Pendant ce temps, les trésors du palais du roi sont passés en contrebande par des passages souterrains. Cromwell et Fairfax sont horrifiés et Cromwell fait irruption dans les appartements du roi et l'accuse avec colère. Anne, qui en est témoin, est choquée par la conduite de Cromwell. Cromwell et Anne deviennent de plus en plus jaloux et méfiants l'un envers l'autre.

Fairfax et Cromwell se rendent compte que si l'armée doit être payée et le pouvoir du roi maîtrisé, ils doivent prendre les choses en main. Ils acceptent d'arrêter un certain nombre de députés sympathisants du roi. Fairfax dit à ses soldats qu'ils ont été trahis par le Parlement et que l'armée marche sur Westminster. Cependant, Fairfax s'inquiète pour la sécurité de sa famille et avertit Holles de fuir avant l'arrivée des soldats. Les membres restants sont arrêtés et emprisonnés dans la forteresse Tower of London surplombant la Thames River, mais Holles s'échappe.

Cromwell capture l'un des agents de Holles essayant de vendre sa part des trésors du roi et le torture pour découvrir qui a averti Holles. Fairfax craint initialement d'être exposé, mais l'homme ne fait référence qu'au roi. Cromwell ordonne alors qu'il soit sommairement tué. Fairfax est outré que Cromwell ait utilisé l'un de ses officiers pour tuer un homme sans procès.

Anne reçoit la visite de certains de ses amis de la famille et de ses proches qui prétendent essayer d'obtenir le soutien de Fairfax. Lorsqu'elle suggère qu'il ne sera pas coopératif, ils lui demandent si elle peut les aider à voir le roi. Elle leur dit où se trouve le refuge du monarque. Ils l'aident à s'échapper, mais il est bientôt repris. Cromwell, cependant, se rend immédiatement compte qu'Anne a dû leur dire où se trouvait le roi et la confronte avec colère.

En utilisant les preuves de Holles et de l'évasion du roi, Cromwell et ses alliés cherchent à traduire le roi en justice et à faire signer à l'avance un arrêt de mort. Fairfax refuse de signer mais Cromwell procède en son absence. Sachant que le procès a été truqué, Fairfax et Anne sortent ostensiblement pendant qu'il est en cours. Ils rencontrent les partisans restants du roi, mais Fairfax leur dit que rien ne peut être fait pour sauver le roi. Pendant ce temps, Anne fait une fausse couche et Fairfax craint qu'il soit en quelque sorte à blâmer, malgré les assurances de Cromwell.

Le roi est exécuté au Whitehall Palace, mais Cromwell est déçu de la réaction du peuple. Lorsqu'il apprend que le fils et héritier du roi exécuté, Prince Charles, a été déclaré Roi d'Écosse par le Parlement d'Écosse, il ordonne une invasion au nord, bien que Fairfax proteste qu'il s'agit d'une guerre inutile et que le prince n'est même pas en Écosse à ce moment-là. Peu de temps après, il rencontre un homme vendant des bibelots royalistes dans la rue et l'exécute sommairement, au grand dégoût de Fairfax.

Fairfax découvre que Cromwell doit être nommé Lord Protecteur de ce qui doit être une république, le Commonwealth d'Angleterre. Il arrive à la conclusion que Cromwell doit être tué et recrute un ancien camarade de l'armée, le sergent Joyce, pour l'aider. Immédiatement après l'investiture, Joyce et Fairfax assassineront Cromwell. Cependant, touché par la loyauté de Cromwell, Fairfax découvre qu'il ne peut pas aller jusqu'au bout. Au lieu de cela, lorsque Joyce sort son pistolet pour tirer, il pousse Cromwell à l'écart.

Joyce est capturé et Cromwell lui ordonne d'être exécuté immédiatement. Fairfax avoue à Cromwell qu'il avait organisé la tentative d'assassinat, et Cromwell ordonne également son arrestation et son exécution. Cependant, les officiers de l'armée sur place refusent de l'arrêter et Fairfax peut s'éloigner. Le peuple, ignorant sa confession, l'acclame à sa sortie. Fairfax se retire dans le pays et ne prend plus part à la politique.

Des années plus tard, Fairfax apprend finalement que Cromwell est en train de mourir et lui rend visite sur son lit de mort. Ils discutent chacun de leur déception envers l'autre. Dans une voix off, Fairfax note qu'il n'a jamais revu Cromwell et que lorsque le fils du prince Charles a été rétabli en tant que roi Charles II, il a ordonné que le corps de Cromwell soit déterré et exposé. Il regrette à nouveau de l'avoir laissé tomber.

Le texte final sur l'écran du film confirme que Fairfax et Holles ont tous deux été entièrement graciés par le roi Charles II restauré.

• Titre : La Mort d’un roi
• Titre original : To Kill a King
• Réalisation : Mike Barker
• Scénario : Jenny Mayhew
• Directeur de la photographie : Eigil Bryld
• Musique : Richard G Mitchell
• Pays : Royaume-Uni Allemagne
• Genre : Film dramatique, Film biographique, Film historique, Film de guerre
• Durée : 102 minutes
• Sortie : 2003

• Tim Roth - Oliver Cromwell
• Dougray Scott - Lord Thomas Fairfax
• Olivia Williams - Lady Anne Fairfax
• James Bolam - Denzil Holles
• Corin Redgrave - Horace Vere, baron de Tilbury
• Finbar Lynch - Henry Ireton
• Julian Rhind-Tutt - James
• Adrian Scarborough - sergent Joyce
• Jeremy Swift - comte de Whitby
• Rupert Everett - Charles I^er d’Angleterre
• Steven Webb - garçon à Naseby
• Jake Nightingale - colonel Thomas Pride
• Thomas L. Arnold - messager à la bataille de Naseby
• Sam Spruell - garde royal
• Julian Rivett - Little
• Richard Bremmer - Abraham
• Melissa Knatchbull - Lady Margaret
• Patricia Kerrigan - Mrs. Elizabeth Cromwell
• John-Paul Macleod - Richard Cromwell

• Société de doublage : NDE Production
• Direction artistique : Antony Delclève
• Adaptation des dialogues : Frédéric Alameunière
• Enregistrement et mixage :

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
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