La Folle Complainte

Cette chanson use souvent de métaphores et d'images fortes, ce qui a fait dire qu'elle était « surréaliste ». Charles Trenet lui-même la décrit comme hermétique :

« C'est une chanson que j'aime bien parce qu'elle a été écrite très sincèrement, et peut-être un peu trop sincèrement, c'est peut-être pour cela qu'elle est hermétique[1]. »

En introduction de la chanson lors de son dernier concert à Pleyel, il indique en avoir composé les premières strophes à l'âge de 7 ans, puis avoir retrouvé lesdites strophes dans un tiroir de sa grand-mère 50 ans (sic) plus tard.

La chanson est aussi particulièrement frappante par sa mélancolie. Elle se compose de souvenirs d'enfance, évoque la pluie, le malheur, la mort. L'avant-dernier couplet révèle : « Je n'ai pas aimé ma mère./Je n'ai pas aimé mon sort. » La chanson s'achève sur un rappel du « memento quia pulvis es[2] ».

Les 78 tours de l'époque ne pouvant pas contenir plus de 3 minutes d'enregistrement, le deuxième couplet (« Je me cache sous la table […] ») a été supprimé de la version commercialisée, mais Charles Trenet n'a jamais chanté sur scène la chanson sans son deuxième couplet.

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• 1995 : Au petit Marguery de Laurent Bénégui - chanson de générique de début et de pré-générique de fin.
• 2003 : Le titre est cité dans la chanson Mon bistrot préféré, chantée par Renaud dans son album Boucan d'enfer
• 2006 : Nouvelle Chance d'Anne Fontaine - chanson chantée par Danielle Darrieux lors de son anniversaire.
• 2022 : Le titre est repris par Renaud sur son album Métèque

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