La Chute d'Hypérion

La Chute d'Hypérion raconte l’arrivée des pèlerins (présentés dans le roman Hypérion) dans la vallée des Tombeaux du Temps et leur confrontation individuelle avec le Gritche. Parallèlement, le roman développe largement l'aspect politique et tactique de la guerre contre les Extros qui sévit au-dessus d’Hypérion et s’étend inexorablement à toute l’Hégémonie. Après n’avoir été qu’un personnage secondaire dans Hypérion, la Présidente Meina Gladstone prend dans La Chute d’Hypérion toute sa dimension politique et philosophique. Même si Dan Simmons résume au cours de son récit les événements qui se sont déroulés dans le roman précédent, il est souhaitable de n’aborder la lecture de ce roman qu’après avoir fait celle d’Hypérion qui met en place l’Univers des Cantos d'Hypérion et présente les Personnages des Cantos d'Hypérion.

Les 7 pèlerins du Gritche s’installent dans la vallée des Tombeaux du Temps, malgré l’inconfort d’un campement soumis aux marées anentropiques, aux orages, aux rafales de neige et aux tempêtes de sable qui balaient régulièrement la région. Au-dessus de leurs têtes, la bataille pour Hypérion fait rage entre les forces de l’Hégémonie et l’essaim des Extros, striant le ciel de zébrures jaunes ou rouges laissées par les armes à plasma et les explosions. Chacun des pèlerins attend sa douloureuse confrontation avec le Gritche. Pendant ce temps, le cybride Johnny Keats 2, qui a pris l’identité du peintre Joseph Severn, est appelé par la Présidente de l’Hégémonie, Meina Gladstone, pour croquer son portrait. Il assiste ainsi à toutes les réunions d’état-major qui dressent les bilans de la guerre contre les Extros, révèlent les doutes de la Présidente sur son action et mettent en évidence le rôle primordial des IA dans la prise de décision militaire et politique. Alors que la guerre contre les Extros prend une ampleur imprévue, menaçant directement une vingtaine de planètes du Retz et mettant en difficulté les forces de défense de l’Hégémonie, le mandat de la Présidente Meina Gladstone est remis en cause par un nombre croissant de sénateurs. Peu à peu, la guerre contre les Extros se révèle être la phase décisive d’une machination complexe qui vise à exterminer l’humanité.

La Chute d’Hypérion, 1992 ((en) The Fall of Hyperion, 1990), roman, trad. Guy Abadia [détail des éditions]

• Prix Locus du meilleur roman de science-fiction en 1991[5].
• Prix British Science Fiction du meilleur roman en 1992[6].
• Prix Seiun du meilleur roman étranger en 1996[7].