L'Année de l'éveil (roman)

Un jeune paysan qui n'avait jamais quitté son village se retrouve un jour enfant de troupe. Dans ce récit, l'auteur décrit ses débuts de jeune militaire, qui lui feront découvrir le monde "adulte". Ce bouleversement lui fera quitter le monde de l'enfance pour entrer dans la réalité de la "vraie vie". La dureté de la condition de vie de régiment l'amènera à rechercher à la fois l'admiration pour son chef, la reconnaissance pour son professeur de français, Monsieur Pierre Laurent, le défoulement à travers la boxe et enfin l'affection avec la découverte de l'amour pour Léna, la femme de son propre chef. Cette relation amoureuse lui permettra de surmonter la faim, le froid et les brimades que les gradés font subir aux bleus. Révolté, il sera jeté au cachot puis renvoyé de l'école militaire et enfin réintégré. Il sera envoyé en Indochine lors de la Guerre d'Indochine. Tout en gardant la nostalgie de son village, de sa vie d'avant au milieu du monde rural, ce roman relate le passage à l'âge de l'adolescence, avec ses révoltes et sa détresse, entre espoir et nostalgie.

En 1991, le réalisateur Gérard Corbiau a sorti un film inspiré de ce roman, L'Année de l'éveil, avec Grégoire Colin dans le rôle de François (Charles Juliet dénommé ainsi dans le film), Chiara Caselli dans celui de Lena et Claude Duneton dans la fonction de professeur de français, Pierre Laurent. Charles Juliet garde une grande estime à cet homme, né en 1919 à Lagnes dans le Vaucluse et mort le 1^er février 2012. Pierre Laurent était professeur de français, résistant et décoré de la légion d'honneur.

Le roman a été adapté au cinéma en 1991, sous le même titre, L'Année de l'éveil.

• Charles Juliet, L'Année de l'éveil, éditions POL, 1989, 240 p. (ISBN 2-86744-217-6).
• L'Année de l'éveil, LeFigaro.fr.