L'Illusion économique

L'analyse de Todd ne se veut pas économique, mais « culturelle, sociale, démographique, anthropologique »[1].

Dans cet essai, Todd tente de démontrer qu'aux différents modèles familiaux correspondent des types de capitalisme distincts. Un contraste se dessine surtout entre le capitalisme anglo-saxon, individualiste, consumériste et structurellement importateur, et le capitalisme des pays à famille souche, allemand, suédois, japonais ou coréen, collectiviste, productiviste et structurellement exportateur. Il y fait notamment le diagnostic d'une baisse tendancielle de la demande dans les pays riches.

Le concept clé du livre porte sur la distinction entre famille « souche » et famille atomique ou moléculaire ou « nucléaire absolue », l'auteur utilise les différentes expressions, entraînant la création de deux capitalismes, le capitalisme souche et le capitalisme individualiste (essentiellement anglo-saxon). L'euro en voulant donner une même monnaie à des peuples ayant des structures ethnographiques opposées serait voué à l'échec. Inversement une zone monétaire optimale serait une zone où les structures familiales sont relativement homogènes, qu'elles soient « souche » ou atomique[2].

Selon Todd, la France aurait été « décontractée dans sa gestion monétaire jusqu’au début des années 1980 » avant d'adopter un modèle d'Europe centrale.

Le livre est reçu globalement positivement par la critique qui note néanmoins son caractère parfois « excessif », « de mauvaise foi » et ses raccourcis[1].