Kudurru

Le premier kudurru connu en Europe est le caillou Michaux, rapporté en France en 1785 par le botaniste André Michaux qui l'avait trouvé près de Ctésiphon[1].

Un exemple de texte inscrit sur un kudurru : le « caillou Michaux ».

Le « Caillou » Michaux, kudurru babylonien de la période kassite, rapporté en France en 1785 par le botaniste français André Michaux, exposé au Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale de France

« 600 sutu de terre agricole (= 162 hectares) selon l’arpent de 3 sutu (= 0,81 hectare), à la grande coudée, dans le terroir de la ville de Kar-Nabu, au bord du Canal-des-Eaux-précieuses, dans le Bît-Hamban : ce champ (constitué) en cadeau-mulugu (cadeau de mariage s’ajoutant à la dot), (3 soixantaines de mesures (= 1800 m), la longueur supérieure à l’est, limitrophe du district de la ville de Hudada ; 3 soixantaines de mesures la longueur inférieure à l’ouest, limitrophe du Bit-Tunamissah ; 1 soixantaine (= 600 m) de mesures et 50 nindanu (300 m), la largeur supérieure au nord, limitrophe du Bit-Hamban; 1 soixantaine de mesures et 50 nindanu, la largeur supérieure au sud, limitrophe du Bit-Hamban ; Nirah-naṣir, descendant de Hamban l’a donné à Dur-Sharrukinaia’itu, sa fille, la belle-fille (kallatu) de Ṭab-ashab-Marduk, descendant d’Ina-Esagil-zeri le vizir-sukkallu, pour toujours. Ensuite, Ṭab-ashab-Marduk, descendant d’Ina-Esagil-zeri, le vizir-sukkallu, pour qu’il n’y ait pas de revendication ultérieure, par les grands dieux et par le dieu Nirah a prononcé un serment sur cette stèle.

Si jamais, à l’avenir, parmi les frères, les fils, la famille, la parentèle, les relations, ou un esclave du propriétaire ou un dépendant du Bit-Hamban, ou bien un responsable administratif, un voisin ou quiconque, il y a quelqu’un qui élève (une action) et se dispose à enlever ce champ ou à arracher ce kudurru, ou bien que ce champ, soit il le fait vouer à un dieu, soit il le fait sortir (du patrimoine), soit il établit sa propriété à son profit, qu’il modifie sa bordure, sa limite ou sa borne, qu'il y opère une diminution de taille ou une expropriation, « Ce champ n’a pas été donné en cadeau-mulugu ! », qu’il déclare ou bien que, du fait des terribles malédictions (inscrites sur) la stèle de ce champ, il donne des instructions à un simplet, un sourd, un idiot, un aveugle, un étranger, un inconnu, ou un niais et qu’il fait emporter cette stèle, qu’il la fait jeter à l’eau, qu’il l’enfouit dans la terre, qu’il la casse à coups de pierres, qu’il la fait brûler dans le feu, qu’il l’efface et y écrit quelque chose d’autre ou dans un lieu aveugle, cet homme :

Que les dieux Anu, Enlil, Ea, et la déesse Ninmah, les grands dieux, le foudroient d’un regard furieux, lui ôtent toute assise, et fassent disparaître son nom ! Que Marduk, le seigneur suprême, lui inflige un œdème dont l’emprise ne peut être défaite ! Que Šamaš, le grand Juge du Ciel et de la Terre soit son adversaire en justice et méchamment contre lui se dresse ! Que Sîn, le Luminaire qui habite les cieux purs de la lèpre comme d’un habit, le revête aux abords de sa ville comme un âne sauvage qu’il erre sans cesse ! Qu’Ištar, la reine du Ciel (en) et de la Terre tous les jours, devant les dieux et devant le roi, ne cesse de le conduire à sa perte ! Que Ninurta, l’héritier de l’Ešarra, le fils auguste d’Enlil, arrache sa bordure, sa limite ou sa borne ! (Que Gula, la Grande Dame, la parèdre de Utulu mette une plaie persistante sur son corps et dans son sang et sa sanie qu’il baigne, comme dans de l’eau ! Qu’Adad, l’irrigateur du Ciel et de la Terre, le vaillant fils d’Anu, submerge sa terre agricole et en fasse disparaître le blé ! Que ce soit les épineux qui y prospèrent et que ses pieds doivent les fouler dans les sillons et les plates-bandes ! Que Nabû, le noble vizir, la famine et la disette lui alloue et que, quoi qu’il trouve à manger, à sa bouche il ne puisse le porter, et que les (autres) grands dieux, sur cette stèle, tous ceux dont le nom est mentionné le frappent d’une malédiction cruelle et irrémédiable et qu’ils suppriment sa lignée pour toujours ! »[2]

• (en) K. E. Slanski,
  • Classification, Historiography and Monumental Authority : the Babylonian Entitlement "narûs" (kudurrus), Boston, 2001 ;
  • The Babylonian entitlement narus (kudurrus): a study in their form and function, Boston, 2003 ;
• D. Charpin, « Chroniques bibliographiques. 2, La commémoration d'actes juridiques : à propos des kudurrus babyloniens », in Revue Assyriologique 96/2, 2002, p. 169-191 ;
• (en) J. A. Brinkman, « Babylonian Royal Land Grants, Memorials of Financial Interest, and Invocation of the Divine », dans Journal of Economic and Social History of the Orient 49/1, 2006, p. 1-47 ;
• (de) W. Sommerfeld, « Der babylonische "Feudalismus" », in M. Dietricht et O. Loretz (éds.), Vom Alten Orient Zum Alten Testament : Festschrift für Wolfram Freiherrn von Soden, AOAT 240, Neukirchen-Vluyn, 1995, p. 467-490
• (de) U. Seidl, Die babylonischen Kudurru-Reliefs: Symbole mesopotamischer Gottheiten, Fribourg, 1989
• (de) S. Paulus, Die babylonischen Kudurru-Inschriften von der kassitischen bis zur frühneubabylonischen Zeit, AOAT 51, Münster, 2014

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Notices d'autorité :

  • GND
• http://archeologie.culture.fr/orient-cuneiforme/fr : frise chronologique interactive des kudurrus d'époque cassite (photos et résumés du contenu)
• http://archeologie.culture.fr/orient-cuneiforme/fr/premier-monument-cuneiforme-introduit-europe : présentation 3D du caillou Michaux.