Ko Samet
Ko Samet (thaï : เกาะเสม็ด), est une île thaïlandaise située dans le golfe de Thaïlande, à environ 220 kilomètres au sud de Bangkok[1], capitale du pays.
| Koh Samet เกาะเสม็ด (th) | ||
 Hat Saikaew sur Koh Samet. | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays |  Thaïlande
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| Localisation | Mer de Chine méridionale (Océan Pacifique) | |
| Coordonnées | 12° 34′ 04″ N, 101° 27′ 17″ E | |
| Administration | ||
| Province | Rayong | |
| District | Mueang Rayong | |
| Autres informations | ||
| Géolocalisation sur la carte : Thaïlande
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Sa proximité avec Bangkok, sa facilité d'accès en transports, son climat, ses plages de sable blanc, ses coraux exotiques et ses eaux cristallines, en font une destination prisée par les touristes et les Thaïlandais.
Les visiteurs sont accueillis au débarcadère du port de Ko Samet par des statues de personnages du grand récit fantastique Phra Aphai Mani de Sunthorn Phu[2].
Statue de l'étrange créature géante Pisua Samut "le papillon des océans" du débarcadère..._Ferry%252C_Tambon_Phe%252C_Amphoe_Mueang_Rayong%252C_Chang_Wat_Rayong_21160%252C_Thailand_-_panoramio.jpg.webp)
... à moitié immergée
Statues de la sirène et de Phra Apai Mani sur la plage de Saikaew
Ils apprécient les activités sportives qu'on y trouve, au même titre que la cuisine locale.
Tourisme
Dans le parc national de Khao Laem Ya–Mu Ko Samet [3], en 2019, il y a eu 1 619 908 visiteurs (494 047 thaïlandais et 1 125 861 étrangers).
En 2020 et 2021, à cause de l'épidémie de Covid-19 et des fermetures de frontières qui en résultent, la fréquentation touristique du parc national chute : en 2020, 920 964 visiteurs (361 356 thaïlandais et 559 608 étrangers) ; et au premier semestre 2021, seulement 366 660 visiteurs, principalement des citoyens thaïs (348 521 thaïlandais et seulement 18 139 étrangers)[4].
Menaces environnementales
Le , la plage d'Ao Phrao, unique plage sur la côte Ouest de l'île de Ko Samet a été submergée par une marée noire à la suite d'une brèche dans un oléoduc[5]. Ce sont alors 50 000 litres[6] de pétrole brut qui se sont échappés : la vie sous-marine a mis au moins 5 ans à se remettre de cette catastrophe écologique, les petits poissons, les crabes et les crevettes étant les plus touchés.
En janvier 2022, une nouvelle marée noire, due à une fuite sur un pipeline d'au moins 60 000 litres d'hydrocarbure, a pollué une zone d'une cinquantaine de km2 et encore menacé Koh Samet.
Ces désastres sont fréquents : Greenpeace a recensé 240 déversements d'hydrocarbure en Thaïlande entre 1974 et 2022[7].
Notes et références
- « Koh Samet », sur Guide Thaïlande
- Stéfan Legros (photogr. Stéphan Legros), « Koh Samet après l'opération mains propres », Gavroche Thaïlande, no 285, , p. 26 à 28 (27) (lire en ligne [PDF])
- (en) National Park Office et National Park, Wildlife and Plant Conservation Department, National Parks in Thailand, , 280 p. (ISBN 974-286-087-4, lire en ligne), Khao Laem Ya - Mu Ko Samet National Park pages 172 et 173
- (th) « 3 ปี Top 3 อุทยานแห่งชาติ รายได้หด ธรรมชาติฟื้น ต้องลุ้นเปิดประเทศ », sur thairath.co.th, Thai Rath,
- Vague de pétrole à Koh Samet, Libération, 29 juillet 2013
- « Une marée noire de 50 000 litres souille l'île de Koh Sameh en Thaïlande », sur MaxiSciences
- Le Monde avec AFP, « Le golfe de Thaïlande touché par une marée noire : L’ONG Greenpeace déplore la fréquence de ce type d’incidents dans le royaume : entre 1974 et aujourd’hui, 240 déversements d’hydrocarbures ont été recensés en Thaïlande. », sur lemonde.fr, Le Monde,