Kirby Howell-Baptiste

Elle débute à la télévision en jouant un petit rôle dans un épisode de la série médicale Holby City. Puis, alors qu'elle est en décrochage scolaire[4], elle décide de quitter Londres pour Los Angeles, en 2011[5]. Dès lors, elle apparaît dans de nombreux courts métrages. Elle produit et co-écrit notamment Lucky Day et Minor Alterations[6].

A ses débuts, elle intègre aussi la troupe Upright Citizens Brigade[4] et y fait la rencontre de sa future partenaire de jeu, D'Arcy Carden, qu'elle retrouvera dans The Good Place mais aussi dans Barry[5]. Cette troupe d’humoriste pratiquant l'improvisation sur scène lui permet de faire ses armes en jouant dans des sketchs et en apparaissant à la télévision américaine dans diverses émissions[7].

En 2015, elle rencontre pour la première fois Kristen Bell lorsqu'elle partage une scène avec l'actrice dans un épisode de la série House of Lies[5] - [7].

2018 est l'année de la révélation auprès d'un plus large public pour Kirby Howell-Baptiste. En effet, elle se fait remarquer en jouant un rôle récurrent dans la première saison de la série thriller, plébiscitée par les critiques, Killing Eve[5]. Il s'agit d'une adaptation de la série littéraire Codename Villanelle de Luke Jennings, diffusée par BBC America, dans laquelle elle joue l'assistante de Sandra Oh. Entre-temps, c'est un autre rôle récurrent qui lui permet de se faire connaître, celui de Simone Garnett, dans une autre série qui rencontre le succès, The Good Place[8]. Dans cette série notamment menée par Ted Danson, dont elle suit la carrière télévisuelle depuis son enfance[5], elle y joue la petite amie du personnage incarné par William Jackson Harper. Elle concrétise cette percée télévisuelle en rejoignant la distribution régulière de la comédie noire du réseau HBO, Barry qui est portée par Bill Hader et Stephen Root[5]. Un autre programme qui est saluée par la presse et le public[9].

L'année 2019 est enfin marquée par la sortie d'une série dont elle est l'une des têtes d'affiche[4], aux côtés de Lucy Liu et Ginnifer Goodwin, la saison 1 de Why Women Kill, nouvelle création de Marc Cherry rendu populaire par Desperate Housewives et Devious Maids[10]. Le programme met en scène la vie de trois femmes vivant dans la même maison, à trois époques différentes qui sont toutes confrontées à l'infidélité de leurs maris respectifs. Bien accueillie par les critiques, la série rencontre son public[11] - [12]. Elle y incarne Taylor, une working girl polyamoureuse[8]. Puis, elle retrouve Kristen Bell dans la saison 4 de Veronica Mars[13], dans laquelle elle joue une méchante propriétaire de bar tout en faisant son retour dans la quatrième et dernière saison de The Good Place[5].

Cette nouvelle notoriété lui permet d'obtenir un rôle dans une grosse production, après s'être illustré essentiellement pour le cinéma indépendant, l'attendu Cruella de Craig Gillespie. Un film porté par l'oscarisée Emma Stone qui s’intéresse à l'histoire du personnage Cruella d'Enfer, la célèbre méchante de Disney du film d'animation Les 101 Dalmatiens[14].

Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section proviennent de la base de données IMDb[15].

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) IMDb