Ken Coote

Coote commence sa carrière dans les équipes de jeunes du club Alperton Old Boys, une équipe dirigée par le père de Ron Greenwood, ce dernier devenant un de ses amis[1]. Il rejoint ensuite Wembley Football Club (en) qui évolue dans la Middlesex Senior League, où il joue en tant qu'amateur. Il est repéré par des clubs professionnels, ce qui lui permet de passer deux semaines à l'essai au club de première division Burnley Football Club au printemps 1949[1] - [2].

Ron Greenwood, qui joue alors pour le club de deuxième division Brentford, est resté ami avec Coote. Il intervient auprès de son manager Jackie Gibbons afin de faire signer Coote à Brentford[1]. Coote signe le contrat et fait ses débuts dans le club lors d’une défaite 4-1 contre Tottenham Hotspur au Griffin Park le jour de l’ouverture de la saison 1949–50[3]. Il commence sa carrière à Brentford en tant qu'inter gauche et marque son premier but pour le club après 20 secondes de jeu lors d'une défaite 4-1 contre les Blackburn Rovers en septembre 1949 [3]. Coote ne parvient pas cependant à s'imposer dans l'équipe jusqu'à ce que le joueur-manager Tommy Lawton le choisisse comme demi gauche pour un match contre Notts County en mars 1953 [1]. Coote réalise alors une performance jugée satisfaisante lors d'une victoire 5-0 qui permet au club de se maintenir en deuxième division[1].

Coote devient dès lors le joueur le plus utilisé par Brentford et reste au sein du club après la relégation de celui-ci en division 3 sud au cours de la saison 1953-1954[3]. La longévité de Coote à Brentford au cours des 9 années suivantes lui permet de s'adjuger le record du club de participations consécutives à la FA Cup (30 apparitions)[4]. Au cours de sa carrière, il joue à un grand nombre de postes différents, préférant le poste d'arrière d'un côté ou de l'autre du terrain[5].

Il parvient plusieurs fois à attirer l'attention des clubs de première division, comme Arsenal et West Bromwich Albion, mais les accords n'aboutiront jamais[6]. À la fin de la saison 1960-1961, le club rend hommage à Coote lors d'un jubilé contre une sélection des meilleurs joueurs de l'histoire du club[1].

Malgré son ancienneté, ce n’est que pendant la saison 1962-1963 que Coote termine sa carrière en tant que capitaine des Bees en remportant un titre de quatrième division[1]. Coote fait sa dernière apparition en décembre 1963 et prend sa retraite en avril 1964[4]. La carrière de Coote à Brentford s'est pratiquement déroulée en parallèle de celle du gardien Gerry Cakebread, les deux hommes ayant été alignés ensemble 357 fois[7]. Coote reste le recordman du nombre de matchs joués au club et n'a jamais été exclu par un carton rouge au cours de sa carrière, ce qui est rare pour un défenseur[8]. À la fin de sa carrière professionnelle, Coote se voit offrir la possibilité de poursuivre sa carrière en amateur, mais il choisit de prendre complètement sa retraite du football[1]. Il reçoit un nouvel hommage de son club lors d'un second jubilé contre West Ham United dirigé par Ron Greenwood en septembre 1965. Il lui est fait cadeau de plus de 1 000 £[4].

En 2013, Coote est classé deuxième des meilleurs capitaines de Brentford de tous les temps lors d'un sondage réalisé à l'occasion du 125e anniversaire de la Ligue de football[9].