Karl Wilhelm Diefenbach

Karl Wilhelm Diefenbach est le fils de Leonhard Diefenbach (1814-1875), professeur de dessin au lycée d'Hadamar. Il fréquente l'académie des beaux-arts de Munich, très tôt ses peintures attirent l'attention et la reconnaissance.

Diefenbach se retrouve paralysé du bras droit à la suite d'une typhoïde, il a recours à une opération chirurgicale. Pensant avoir été sauvé, aussi grâce à des remèdes naturels, il devient alors de plus en influencé par le naturopathe Arnold Rikli (en) ainsi que par Eduard Baltzer (en), créateur de la première association végétarienne en Allemagne[4].

Pendant les années 1880, il vit en communauté dans une ancienne carrière à HöllriegelskreuthHöllriegelskreuth au Sud de Munich. Il prône un mode de vie marginal, en harmonie avec la nature, le rejet de la monogamie, le rejet de la religion — bien qu'il fût un disciple de la théosophie —, le naturisme et le végétarisme[4] - [3].

Durant l'été 1887, il fait la connaissance de Hugo Höppener — à qui il donnera le surnom de Fidus —, un étudiant des Beaux-Arts de Munich. Ce dernier le rejoint à HöllriegelskreuthHöllriegelskreuth[1] - [4]. Les autorités chercheront de retirer à Diefenbach la garde de ses enfants: Stella, Helios et Lucidus. À l'automne 1887, il réalise avec Fidus, une fresque longue de 68 mètres, intitulée Per aspera ad astra.

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  Per aspera ad astra (1887), détail de la fresque co-réalisée par Fidus et Diefenbach.
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  Karl Wilhelm Diefenbach (à gauche) et Fidus à HöllriegelskreuthHöllriegelskreuth en 1887.

Au printemps 1889, il expose à Munich et se brouille avec Fidus qui quitte la communauté.

Vers 1891, Diefenbach part vivre à Vienne puis en Égypte en 1895.

En 1900, il part pour Capri et ce jusqu’à sa mort en 1913.

En 1974, un musée lui est consacré dans la chartreuse Saint-Jacques de Capri[3] - [2] - [1].

Une partie des œuvres de Karl Wilhelm Diefenbach appartiennent à la collection de Jack Daulton (en)[5].

• Œuvres de Karl Wilhelm Diefenbach
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  Une fille avec une fleur (1898), localisation inconnue.
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  Tu ne tueras point (1903), Musée Diefenbach (Capri).
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  Sphinx, localisation inconnue.
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  Vers le salut, localisation inconnue.

• Paul von Spaun (Hrsg.): Zum Fall Diefenbach. Triest 1899.
• (de) « Diefenbach, Karl Wilhelm », dans Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart., vol. 9 : Delaulne–Dubois, Leipzig, E. A. Seemann, 1913.

• Werner Helwig: Der Diefen-„Baccho“ auf Capri. In: Capri, magische Insel. Frankfurt a. M. 1979, S. 231–238.
• Giancarlo Alisio (Hrsg.): Karl Wilhelm Diefenbach 1851–1913. Dipinti da collezioni private. Electa Napoli. Edizioni La Conchiglia, Neapel 1995, (ISBN 88-435-5207-4).
• Stefan Kobel: Karl Wilhelm Diefenbach. Der Maler als Gesamtkunstwerk. Ungedruckte Magisterarbeit, Universität Düsseldorf 1997.
• Michael Grisko (Hrsg.): Freikörperkultur und Lebenswelt. Studien zur Vor- und Frühgeschichte der Freikörperkultur. Kassel University Press, Kassel 1999, (ISBN 3-933146-06-2).
• Janos Frecot (de), Jonas Geist (de), Diethart Kerbs (de): Fidus, 1868–1948. Zur ästhetischen Praxis bürgerlicher Fluchtbewegungen. Rogner und Bernhard bei Zweitausendeins, München 2000, (ISBN 3-8077-0359-4).
• Kai Buchholz (de) u. a. (Hrsg.): Die Lebensreform. Entwürfe zur Neugestaltung von Leben und Kunst um 1900. Verlag Haeusser, Darmstadt 2001, (ISBN 3-89552-077-2) (2 Bände).
• Geoff Eley, James Retallack (Hrsg.): Wilhelminism and its Legacies. German Modernities, Imperialism, and the Meanings of Reform, 1890–1930. Essays for Hartmut Pogge von Strandmann. Berghahn, New York 2003, (ISBN 1-57181-223-7).
• Hermann Müller (Hrsg.): Meister Diefenbachs Alpenwanderung. Ein Künstler und Kulturrebell im Karwendel 1895/1896. Umbruch-Verlag, Recklinghausen 2004, (ISBN 3-937726-00-4).
• Claudia Wagner: Der Künstler Karl Wilhelm Diefenbach (1851–1913). Meister und Mission. Mit einem Werkkatalog aller bekannten Ölgemälde. Dissertation Fachbereich Kunstgeschichte der Freien Universität Berlin 2005 (Digitalisat).
• Karl Wilhelm Diefenbach: Per aspera ad astra. Schattenfries und Dichtung „Seines Lebens Traum & Bild“. 2. Auflage. Umbruch-Verlag, Recklinghausen 2007, (ISBN 978-3-937726-01-4).
• Michael Buhrs (Hrsg.): Karl Wilhelm Diefenbach (1851–1913). „Lieber sterben als meine Ideale verleugnen!“. Edition Minerva, München 2009, (ISBN 978-3-938832-58-5). (Katalog der gleichnamigen Ausstellung, Villa Stuck, 29. Oktober 2009 bis 17. Januar 2010)
• Peter Richter (de): Der Jesus von München. In: Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung vom 29. November 2009, S. 23.
• Brigitte Fingerle-Trischler (Hrsg.): Naturpropheten in Freimann. Gusto GräserGustav Gräser, Bruno Wersig (de) und die Wirkung von Karl Wilhelm Diefenbach „aufrichtig und unentwegt geradeaus“. Mohr-Villa Freimann, München-Freimann 2010. (Katalog der gleichnamigen Ausstellung im Kulturzentrum Mohr-Villa, 8. Januar bis 12. März 2010)
• Hermann Müller (Hrsg.): Himmelhof. Urzelle der Alternativbewegung, Wien 1897–1899. Eine Geschichte der Lebensgemeinschaft „Humanitas“ um Karl Wilhelm Diefenbach in Wien. Umbruch-Verlag, Recklinghausen 2011, (ISBN 978-3-937726-08-3).
• Ulrich Schuch (Hrsg.): il Gabbiano di capri 55, 2/2013. (ISSN 1862-9172) (darin: Umfängliches Bildmaterial und diverse Aufsätze zu K. W. Diefenbach anlässlich des 100. Todestages).
• Martina Hartmann-Menz: Begegnung auf Capri: Salonlöwe trifft Kohlrabiapostel. In: Jahrbuch für den Kreis Limburg-Weilburg 2014, (ISBN 978-3-927006-50-8), S. 245–251.
• Pamela Kort, Max Hollein (Hrsg.): Künstler und Propheten. Eine geheime Geschichte der Moderne, 1872–1972. Katalog der Schirn Kunsthalle Frankfurt. Snoeck Verlag, Köln 2015, (ISBN 978-3-86442-116-7).
• Katharina Cichosch: Erster unter Gleichen: Der Prophet Karl Wilhelm Diefenbach. In: Schirn Magazin 2015. schirn.de
• Ulrich Holbein: Fünf ziemlich radikale Naturpropheten. Christian Wagner aus Warmbronn.Karl Wilhelm Diefenbach.Gustaf Nagel.Arthur Gustav Gräser.Willy Sophus Ackermann. Synergia Verlag, Zürich Basel Roßdorf 2015. (ISBN 978-3-944615-43-1).
• Felix Kucher: Vegetarianer. Roman. Picus Verlag, Wien 2022. (ISBN 978-3-7117-2120-4).

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Musée d'Orsay
  • (de + en) Artists of the World Online
  • (en) Bénézit
  • (de + en) Musée Städel
  • (en) MutualArt
  • (nl + en) RKDartists
  • (en) Union List of Artist Names
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