Kamtchatka (fleuve)

Kamtchaka, littéralement en ancien russe petite kamtchak, la kamtchak étant un tissu de soie brodée sur une trame de soie dont les types les plus connus sont le brocart et le damas[1], est une déformation de l'exonyme par lequel les Koryaks désignaient leurs voisins méridionaux habitant le long des rives de ce fleuve, les Kamtchadales. Il est fréquent que des mots échangés avec les autochtones, tout en étant compris de travers, soient réinterprétés dans la langue du conquérant avide de toponymes, ici peut être avec l'idée d'un fleuve ressemblant à un ruban de soie.

Le fleuve prend sa source au sud de la péninsule dans les monts Malkinski qui appartiennent à la chaîne Centrale (Sredny khrebet) puis coule du sud-ouest au nord-est dans la dépression située entre les chaînes Centrale et Orientale avant d'obliquer vers l'est pour contourner le volcan Klioutchevskoï. Un peu plus loin il se jette dans le Pacifique nord, à l'extrémité nord de la baie du Kamtchatka, non loin d'Oust-Kamtchatsk.

Le fleuve Kamtchatka possède un régime nival de plaine. Son débit est cependant beaucoup plus pondéré que celui de la plupart des fleuves sibériens. Il connait une période de hautes eaux durant les trois mois de l'été avec un maximum de 1 710 m³/s en juillet. Son débit mensuel décroit ensuite régulièrement pour descendre à 396 m³/s en mars.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : Klioutchi
(données calculées sur période 1931-1984[2])