Joyeuse (affluent de l'Isère)

De 18,3 km de longueur[1], la rivière, qui se présente sous la forme d'un cours au débit fluctuant selon les saisons, prend sa source sur les hauteurs de la commune Montagne (Isère) à plus de 500 m d'altitude, sur le Plateau de Chambaran.

La rivière s'écoule quasi continuellement vers le sud-ouest, passant ainsi du département de l'Isère au département de la Drôme. Elle conflue avec l'Isère aux limites des communes de Saint-Paul-les-Romans et de Romans-sur-Isère dont elle sépare les territoires.

En 1891, sa largeur moyenne était de 3,20 m, sa pente de 204 m, son débit ordinaire de 0,125 m3, extraordinaire de 40 m3[2].

En amont du lieu dit le Sabot (commune de Montmiral), la Joyeuse est à sec la majeure partie de l'année.

Cette petite rivière est rejointe par quelques petites ruisseaux s'écoulant sur des pentes à la déclivité modeste de la Drôme des collines. On peut noter :

• l'Aygala (4,5 km) [3]
• le Ruisseau de Moucherand (3,1 km) [4]
• le Merdalon (3,6 km) [5]

• ZNIEFF de la confluence de l'Isère et de la Joyeuse

Après être passée sous le pont de Buissières qui marque l'entrée de cet espace naturel écologique, la Joyeuse trace des méandres entre des aulnes glutineux et les peupliers noirs, alternant des passages de courant rapide avec des secteurs plus calmes. Ce secteur héberge des martins-pécheurs et des nids de hérons pourprés pourtant peu répandus dans la région. Le randonneur peut également observer des chauves-souris de type vespertilion à moustache sous le pont. Sur les bords de la Joyeuse, on peut également découvrir le triton palmé et la salamandre tachetée. Quelques espèces de libellules volent dans le même secteur telles que le cordulégastre annelé[6].