Joyce Jacobson Kaufman

Kaufman sait qu'elle veut être chimiste à l'âge de huit ans après avoir lu une biographie de Marie Curie. Cette année-là, elle est choisie pour suivre un cours d'été à l'Université Johns-Hopkins pour les enfants doués en mathématiques et en sciences. En 1945, elle est admise comme étudiante spéciale à l'Université Johns-Hopkins, qui n'a accordé aux femmes le statut d'étudiante régulière qu'en 1970. Kaufman obtient son BS avec les honneurs en chimie en 1949[3] - [4] - [2].

Elle travaille ensuite comme bibliothécaire technique et plus tard comme chimiste de recherche au Army Chemical Center. En 1952, elle retourne à Johns-Hopkins en tant que chercheuse dans le laboratoire de chimie physique de son ancien professeur, Walter S. Koski, qui est plus tard son deuxième mari. Kaufman obtient sa maîtrise en 1959 et son doctorat en chimie physique en 1960. Koski est son conseiller et son mentor. En 1962, accompagnée de sa mère et de sa jeune fille, elle se rend à Paris, où elle devient scientifique invitée, et obtient un doctorat en physique théorique de la Sorbonne l'année suivante[4].

Plus tard, Kaufman retourne à Johns-Hopkins en tant que chercheuse principale, poste qu'elle occupe jusqu'à sa retraite. Elle occupe également un poste conjoint à la Johns Hopkins School of Medicine en tant que professeur agrégé d'anesthésiologie et, plus tard, de chirurgie plastique, mais elle n'a jamais reçu de mandat ou de promotion au poste de professeur titulaire, peut-être en raison de la discrimination à son encontre en tant que femme[4].

Kaufman est réputée pour avoir effectué les premiers calculs en chimie quantique en trois dimensions en prenant en compte tous les électrons de valence et pour ses recherches sur les effets cliniques des tranquillisants et des stupéfiants[5].