Joseph Theurel

Joseph Theurel fait ses études au petit séminaire de Luxeuil, puis au grand séminaire de Besançon. Il entre en 1849 au séminaire des Missions étrangères de Paris, où il se lie d'amitié avec saint Théophane Vénard (il sera martyrisé au Tonkin en 1861). Il est ordonné prêtre le 8 juin 1852 et part le 19 septembre suivant pour le Tonkin occidental, où il arrive un an plus tard en octobre.

M^gr Retord, son vicaire apostolique, lui fait administrer une mission pendant qu'il apprend la langue et il se charge d'une imprimerie, pour éditer les livres des élèves du collège et autres livres utiles pour la tenue d'une chrétienté. Il est nommé en 1856 supérieur du collège de Hoang-nguyen et professeur de rhétorique, et également provicaire l'année suivante.

La terrible persécution de 1858 qui frappe le Tonkin l'oblige à s'enfuir en lieu sûr, cependant, il est choisi comme coadjuteur de M^gr Jeantet[1] et sacré évêque in partibus d'Acanthe à Ké-tru, en mars 1859. Il a comme crosse un bâton de bambou...Les épreuves se poursuivent et il est contraint de se cacher chez des villageois.

Après le traité de 1862, il peut enfin exercer son ministère librement et rédige un dictionnaire français-annamite. Il part se reposer en France en 1865 et revient à la fin de 1866 pour succéder à M^gr Jeantet. Il choisit comme coadjuteur Paul-François Puginier, mep, qu'il sacre en 1868 à Hoang-nguyen. Il obtient un décret royal pour relever de ses ruines le village chrétien de Ke-Vinh. Il meurt épuisé en novembre 1868 à la mission de Ké-So.

• Archives des Missions étrangères de Paris

• Missions étrangères
• Archidiocèse d'Hanoï
• Mgr Theurel, évêque d'Acanthe, vicaire apostolique du Tong-King occidental / par M. l'abbé J. Morey,..., 1876, 239 p. (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k64568962/f7.item
• Pierre Klein, Joseph Theurel (1829 - 1868) Missionnaire au Tonkin pour le salut des âmes, Le Coudray-Macouard, Saint-Léger éditions, 2023.