Joseph G. Galway

Joseph G. Galway est né le 3 décembre 1922 à Cambridge, dans le Massachusetts[2]. Ses parents l'ont encouragé à faire des études supérieures et il a débuté au Boston College en mathématiques et en économie. Il s'engagea dans l'armée à l'automne de 1940, avec la guerre imminente, et reçut une formation comprimée au collège en seulement 28 mois. En décembre 1942, il fut affecté au service aérien de l'armée américaine[1]. Là, Galway fut envoyé à l’université Brown pour suivre un programme de pré-météorologie de 26 semaines, puis a été inscrit au programme de 9 mois de météorologie pour cadet-officier du Massachusetts Institute of Technology (MIT) le 4 octobre 1943[1].

Diplômé du 5 juin 1944, Galway fut envoyé comme contrôleur aérien sur le théâtre du Pacifique où il écrivit des notes avec lesquelles il rédigea Across the Pacific en 1947 mais qui ne fut pas publié. Après avoir quitté l'armée de l'air en 1946, Galway est retourné au Boston College et a obtenu son baccalauréat en économie en 1947 avant de s'inscrire au Babson Institute of Business Administration de Wellesley, dans le Massachusetts[1].

Galway est ensuite retourné au MIT pour suivre un cours de rafraîchissement en météorologie en 1949, tout en postulant pour un poste de prévisionniste au Weather Bureau américain. En 1950, il travailla à la Woods Hole Oceanographic Institution, mais en décembre le Bureau lui proposa un emploi à Jacksonville, en Floride, et s'y rapporta le 1^er février 1951[1]. Au printemps 1952, le chef du Bureau, Francis Reichelderfer, forma une unité spéciale chargée de la prévision des orages violents après le succès de la première prévision réussie d'une tornade à la base aérienne de Tinker à Oklahoma City le 25 mars 1948. Joseph Galway fut le premier prévisionniste à accepter un poste à cette unité connue sous le nom de Severe Local Storms Unit (SELS). Le groupe de cinq prévisionnistes fut formé aux règles de prévision par des membres du Weather Bureau et de l'Unité d'analyse de la marine de l'armée de terre[1].

Les prévisionnistes du SELS travaillaient par équipe pour publier des bulletins et des avertissements, mais furent également encouragés à consacrer du temps à des projets de recherche durant la saison morte. La recherche de Galway a ainsi commencé au milieu des années 1950 et s'est continué jusqu'à sa retraite en 1984. Il fut un prévisionniste de 1952 à 1965, puis de 1972 à 1984, agissant comme directeur adjoint du centre (alors nommé National Severe Storms Forecast Center) entre les deux périodes[2].

Certaines de ses premières contributions furent : l'Indice de soulèvement (LI)[3], et la relation entre la position du cœur du courant-jet et les tornades[4]. Galway était déterminé à voir ses idées publiées et dut contourner une directive bureaucratique du moment au Weather Bureau qui bloquait sa publication. Il publia donc initialement son plus célèbre concept, celui sur le LI, dans la section « Correspondance » du Bulletin of the American Meteorological Society au lieu d'un article régulier[2].

Outre ses contributions à la météorologie, Galway écrivit sur l’histoire des prévisions météorologiques aux États-Unis[1]. Il est décédé à Kansas City (Missouri) le 29 juin 1998[2].

• (en) J. G. Galway, « The lifted index as a predictor of latent instability. », Bull. Amer. Meteor. Soc., vol. 37, n^o 10,‎ 1956, p. 528-529 (DOI 10.1175/1520-0477-37.10.528).
• (en) J. G. Galway et Jean T. Lee, « Preliminary Report on the Relationship Between the Jet at the 200-mb Level and Tornado Occurrence. », Bull. Amer. Meteor. Soc., vol. 37, n^o 7,‎ 1956, p. 327-332 (DOI 10.1175/1520-0477-37.7.327).
• (en) J. G. Galway et Jean T. Lee, « The Jet Chart. », Bull. Amer. Meteor. Soc., vol. 39, n^o 4,‎ 1958, p. 217-223 (DOI 10.1175/1520-0477-39.4.217).
• (en) J. G. Galway, « The Topeka tornado of 8 June 1966. », Weatherwise, vol. 19, n^o 4,‎ 1966, p. 144-149 (DOI 10.1080/00431672.1966.9930516).
• (en) J. G. Galway, « Some climatological aspects of tornado outbreaks. », Mon. Wea. Rev., vol. 105, n^o 4,‎ 1977, p. 477-484 (DOI 10.1175/1520-0493(1977)105<0477:SCAOTO>2.0.CO;2).
• (en) J. G. Galway, « J.P. Finley: The first severe storms forecaster. », Bull. Amer. Meteor. Soc., vol. 66, n^o 11,‎ 1985, p. 1389-1395 (DOI 10.1175/1520-0477(1985)066<1389:JFTFSS>2.0.CO;2).
• (en) J. G. Galway, « The evolution of severe thunderstorm criteria with the weather service. », Wea. Forecasting, vol. 4, n^o 4,‎ 1989, p. 585-592 (DOI 10.1175/1520-0434(1989)004<0585:TEOSTC>2.0.CO;2).
• (en) J. G. Galway, « Early severe thunderstorm forecasting and research by the United States Weather Bureau. », Wea. Forecasting, vol. 7, n^o 4,‎ 1992, p. 564-587 (DOI 10.1175/1520-0434(1992)007<0564:ESTFAR>2.0.CO;2).
• (en) J. G. Galway et A. Pearson, « Winter tornado outbreaks. », Mon. Wea. Rev., vol. 109, n^o 5,‎ 1981, p. 1072-1080 (DOI 10.1175/1520-0493(1981)109<1072:WTO>2.0.CO;2).

• (en) Steve Corfidi, « The Birth and Early Years of the Storm Prediction Center », Weather and Forecasting, AMS, vol. 14, n^o 4,‎ août 1999, p. 507-525 (ISSN 1520-0434, DOI 10.1175/1520-0434(1999)014<0507:TBAEYO>2.0.CO;2, lire en ligne, consulté le 19 août 2019).