Josefina Castellví

Fille d'un médecin et d’une femme au foyer, Josefina Castellví i Piulachs, est née à Barcelone , dans le quartier de l'Eixample, quelques mois avant le déclenchement de la guerre civile. Elle a étudié à l'Institut Montserrat dans le quartier de Sant Gervasi[1]. En 1957, elle est diplômée en biologie à l'Université de Barcelone. En 1960, elle se spécialise en océanographie à la Sorbonne à Paris.

En 1960, après avoir obtenu son doctorat, elle participe à ses premières expéditions océanographiques sur un navire français et travaille comme chargée de travaux pratiques à la Sorbonne, tout en travaillant à l'Institut des sciences marines du Conseil supérieur de la recherche scientifique - dont elle sera directrice en 1994 et 1995. Elle obtient un doctorat en sciences biologiques à l'Université de Barcelone en 1969.

Elle réalise tout d’abord des expériences en laboratoire car, à cette époque, l'Espagne est dépourvue de navires de recherche et de sous-marins pour l’exploration directe des mers. Puis, en 1971, lorsque des scientifiques lancent le premier navire océanographique espagnol pour la recherche, Josefina Castellví peut mener ses recherches en mer, où se trouvent ses objets d'étude et dont elle peut analyser le comportement au milieu des courants océaniques.

En 1984, elle est la première espagnole à prendre part à une expédition internationale en Antarctique. Sa participation[2] - [3] et son rôle dans l'installation de la base antarctique espagnole Juan Carlos I, sur l'île Livingston[4] - [3] - [5], permettent à l'Espagne de devenir membre du Traité de l'Antarctique (1988).

Jusqu'en 1997, Josefina Castellví est directrice de la base, où 12 personnes passent quatre mois par an. L'Antarctique est un laboratoire naturel, où les expériences de la Terre sont écrites sur la glace depuis des millions d'années et l'analyse de ces données permet de partager les expériences de notre planète.

Après plusieurs années à Madrid, où elle est chargée depuis 1989 du Programme national de recherche en Antarctique, elle revient à Barcelone en 1995 pour diriger l'Institut des sciences marines. Au cours de sa vie professionnelle, elle présente ses recherches lors de conférences et publie des ouvrages, notamment J'ai vécu en Antarctique, publié en 1996.

En 1994, elle reçoit la Médaille d'or de la ville de Barcelone et en 2003, la Croix de Saint-Georges[6]. Depuis 2010, elle est la présidente de l'Université d'été d'Andorre. Le 8 octobre 2013, elle remporte le prix de la culture du Gouvernement de la Catalogne. Le 13 mai 2014, elle est nommée Catalane de l'année[7].

En 2014, elle est nommée vice-présidente du Conseil consultatif pour le développement durable de la Catalogne (CADS)[8].

Le 5 mars 2015 elle reçoit la médaille August Pi i Sunyer de la Faculté de médecine de l'UB, au cours de la commémoration de la Journée internationale de la femme. Elle est la première femme à recevoir cette distinction.

À la retraite depuis 2000, Josefina Castellví reste active ; elle continue de travailler avec le Conseil consultatif pour le développement durable, avec le Département de la Présidence de la Catalogne, et elle continue de donner des conférences sur son travail et sur l'Antarctique, pour faire comprendre l'importance de ce désert de glace. Comme il s’agit du territoire le plus froid, explique-elle, c’est l'endroit idéal pour étudier les mécanismes d'adaptation de tous les êtres vivants, qui doivent changer leur métabolisme afin de survivre. Actuellement, Josefina Castellví vit toujours dans l’appartement où elle est née, où elle apprécie les origines des personnes et de toutes les espèces[9].

Josefina Castellví est la première espagnole à s’être consacrée à l'océanographie. Elle a reçu de nombreux prix en reconnaissance de ses travaux de recherche. « Ce qui est difficile c’est d'obtenir le premier prix », dit-elle, citant le scientifique Ramon Margalef, « parce que les autres sont plus faciles à obtenir». De tout ce qu’elle possède, Josefina accorde de l’importance à deux choses : la Médaille d'or de la ville de Barcelone (1994) et de la Croix de Saint-Georges (2003), parce qu'elles rendent hommage à sa ville et à son pays.