Josef Eisenstecken

Josef Eisenstecken est issu d'un milieu pauvre. Il grandit à Matrei jusqu'à ce que sa famille déménage à Gries, près de Bolzano, en 1790. Son père est tonnelier et y trouve facilement du travail. Josef est attiré très tôt par l'armée : à l'âge de dix-sept ans, il rejoint un régiment autrichien en tant que volontaire.

En 1802, il épouse la fille d'un propriétaire et reprend la même année l'auberge "Badl" à Gries avec sa femme. À partir de ce moment, on l'appele simplement "Badlwirt".

En 1805, au cours des guerres napoléoniennes, le Tyrol passe de l'Autriche au nouveau royaume de Bavière. Josef Eisenstecken participe aux combats pour la liberté au Tyrol contre les Bavarois et leurs protecteurs français en 1809. Il est en première ligne et se montre particulièrement courageux et déterminé. Le commandant suprême du Tyrol, Andreas Hofer, entend lui aussi parler de ses actes et l'appele à ses côtés. Josef Eisenstecken contribue de manière significative à la victoire des fusiliers tyroliens lors de la deuxième Bataille de Berg Isel (25 et 29 mai 1809).

Le jeune "Badlwirt" de Gries fait également ses preuves en tant que messager impérial. À l'automne 1809, l'empereur François Ier lui confie la tâche, aussi honorable que dangereuse, de faire passer secrètement une très grosse somme d'argent de Vienne au Tyrol afin de soutenir les rebelles tyroliens et d'apporter également à Andreas Hofer un cadeau d'honneur (une grande médaille d'or avec le buste de l'empereur sur une chaîne). Josef Eisenstecken accomplit cette tâche et amène bien tout cela à Innsbruck. Après le traité de Schönbrunn et l'amnistie générale proclamée par les français, Josef Eisenstecken dépose les armes. En 1810, il reçoit le grade de major de l'armée autrichienne pour ses services. En outre, il reçoit la médaille d'honneur civile "Honori" en or moyen et la croix de l'armée pour 1813/14 pour ses services, ces récompenses se trouvant également sur les représentations picturales connues de lui.

Après la guerre, Josef Eisenstecken rentre chez lui et est de nouveau propriétaire du Grieser "Badl". Il meurt à l'âge de quarante-huit ans le 1^er mai 1827 et est inhumé dans l'ancien cimetière de Gries, où sa pierre tombale est encore conservée aujourd'hui.

En 1885, une plaque de marbre est placée à l'auberge de Badl avec le texte suivant :

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À l'automne 1934, l'auberge est démolie par l'administration municipale fasciste italienne, parce qu'elle veut créer une nouvelle place (IVe place de novembre)[1]. Le 20 février 1989, un monument est érigé en l'honneur de Josef Eisenstecken sur la Grieser Platz - un buste sur une pierre de porphyre, sur lequel est placée la plaque de marbre. La Gries Rifle Company est baptisée en l'honneur de Josef Eisenstecken[2].

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