Johnny Moore's Three Blazers

Après avoir joué avec son frère Oscar, puis dans diverses formations, Johnny Moore fonde les Three Blazers en 1942 avec deux autres Texans, le bassiste Eddie Williams, et le pianiste Garland Finney[5], rapidement remplacé par Charles Brown, arrivé depuis peu dans la ville. Avant ça, Brown avait joué, avec Johnny Otis, dans l'orchestre de Bardu Ali[5]. Après que le King Cole Trio ait quitté Atlas Records pour Capitol en 1943, Oscar Moore suggère au patron d'Atlas, Robert Scherman, de les remplacer par le groupe de son frère. Scherman accepte de les signer à condition qu'Oscar joue avec eux, et les enregistrements sont publiés sous le nom de « Oscar Moore with the Three Blazers »[6]. Cette situation dérange Johnny Moore, mais apporte au groupe une certaine exposition, et ils obtiennent leur premier tube en 1945 en accompagnant Ivory Joe Hunter sur Blues at Sunrise[5].

En 1946, ils obtiennent leur plus grand succès avec Driftin' Blues, écrite et chantée par Brown, qui reste sept mois dans le classement rhythm & blues, atteignant la 2^e place[5]. Le groupe fait sensation dans les clubs de la région d'Hollywood, et leur style sera connu comme le « club blues »[7], ou « cocktail blues »[8]. Contrairement au jump blues, qui est populaire dans les salles de danse, le style est mieux adapté dans un cadre musical plus intime. Brown est l'attraction phare du groupe, mais Moore refuse que son nom soit crédité sur les enregistrements. Moore ne veut pas non plus signer de contrat d'exclusivité avec aucune maison de disques, de sorte que les premières publications du groupe apparaissent sur différents labels, en particulier Philo (qui devindra plus tard Aladdin Records), Exclusive Records et Modern Records. Le succès du groupe de poursuit avec plusieurs hits R&B, dont Sunny Road (1946), New Orleans Blues (1947) et Merry Christmas Baby (1947, aussi classé en 1948 et 1949)[5].

Brown quitte le groupe en 1948, frustré par le manque de reconnaissance et de récompense financière, pour une carrière solo couronnée de succès[5]. Les deux Blazers restants continuent avec une succession de chanteurs, notamment Lee Barnes, Billy Valentine[9], Floyd Dixon [5], Mari Jones[10], Nelson Alexander et, dans le milieu des années 1950, Frankie Ervin[11]. Après que Nat King Cole se soit séparé de son trio d'origine, Oscar Moore joue en tant qu'invité dans le groupe de son frère Johnny. Les Johnny Moore's Three Blazers continuent à enregistrer pour de petits labels jusqu'au début des années 1960.

Johnny Moore meurt le 6 janvier 1969 à Los Angeles.

La chanson Driftin' Blues est intronisée au Blues Hall of Fame en 1989 dans la catégorie « Enregistrements classiques du Blues »[12]. En 1995, elle entre dans la liste des « 500 chansons qui fondé le Rock and Roll » du Rock and Roll Hall of Fame[13]. Charles Brown reçoit un W. C. Handy Award en 1996 et entre au Rock and Roll Hall of Fame en 1999[14].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Johnny Moore's Three Blazers » (voir la liste des auteurs).
• (en) Biographie de Johnny Moore sur Rockabilly Europe
• (en) Biographie de Johnny Moore's Three Blazers sur All Music