John Lovelace (3^e baron Lovelace)

Lovelace est né à Hurley (Buckinghamshire), de John Lovelace (2e baron Lovelace) et de Lady Anne, 7^e baronne Wentworth et Le Despenser[1]. Il étudie à Wadham College (Oxford) le 25 juillet 1655, où il obtient le diplôme de Maître ès Arts le 9 septembre 1661[2].

En 1661, Lovelace est élu député du Berkshire dans le Cavalier Parliament, et siège jusqu'en 1670. Il s’y fait la réputation d’un ardent Whig ; quoiqu'il se proclame puritain, c’est un bon vivant, adonné aux jeux et aux beuveries[3]. En fait, Lovelace est surtout anti-catholique : il fait scandale en maculant en public la convocation qu’un magistrat catholique lui a adressée ; cet acte inouï lui vaut une ferme réprimande du Conseil privé, et il est menacé de poursuites[4].

John Lovelace vers 1670.

À la mort de son père, en 1670, il hérite du titre de pair de la Couronne[1]. Il gagne la confiance de ceux qui fomentent la Glorieuse Révolution, visant à remplacer le monarque catholique Jacques II par le stathouder Guillaume d’Orange. Au mois de mars 1688, il est cité à comparaître devant le Conseil privé de la Couronne, mais est relâché faute de preuve[3]. Il organise des réunions secrètes dans une cave de son hôtel particulier de Ladye Place à Hurley. Ayant appris que le stathouder Guillaume venait de débarquer en Angleterre, il part au devant du prétendant à la tête de 70 cavaliers, mais est arrêté et jeté dans les geôles du château de Gloucester. De nouveau libéré, il s'empare d’Oxford à la tête de 300 cavaliers et occupe la ville au nom de Guillaume[3]. Lovelace est capitaine des Gentlemen Pensioners en 1689, puis est nommé juge suprême d’Eyre (rive sud de la Trent[2]).

En 1692, victime de sa passion pour la boisson, Lovelace fait une chute dans les escaliers qui le laisse infirme[3]. Il meurt quelques mois plus tard, 1693 à Lincoln's Inn Fields[1].

Lovelace épouse en 1662 Martha Pye, fille et héritière de Sir Edmund Pye (1er baronnet), de Bradenham (Buckinghamshire). Ils ont un seul fils, John, mort prématurément, et trois filles : le titre de pair du royaume échoit donc au fils de son cousin William, John Lovelace (4e baron Lovelace), futur gouverneur de la colonie de New York[3]. Leur fille Martha épouse le député Henry Johnson (1661-1719), qui est l'un des plus gros armateurs du début du XVIII^e siècle ; elle hérite de sa grand-mère le titre de 8^e baronne Wentworth.

Attribution

• (en) Thomas Seccombe, « Lovelace, John », dans Sidney Lee (dir), Dictionary of National Biography, t. 34, London, Smith, Elder & Co., 1893, 166–168 p. (lire sur Wikisource)

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

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