Jimmy Wang Yu

Né à Wuxi dans le Jiangsu le 28 mars 1943, Jimmy Wang Yu émigre à Taïwan avec ses parents après le repli sur l'île des forces républicaines et l'établissement du régime communiste en Chine continentale[2]. Après son service militaire à Taïwan, il remporte plusieurs compétitions de natation et de water-polo avant d'être engagé par le studio hongkongais Shaw Brothers en 1963 à la suite d'un concours[3]. Il devient le premier acteur fétiche du réalisateur montant Zhang Che, étant le premier à incarner (à partir du Trio magnifique) le nouveau type de héros développé par ce dernier, un Saint-Sébastien des arts martiaux viril et tourmenté se voyant infliger d'atroces souffrances se terminant dans un pandémonium orgiaque de violence homoérotique arrosée d'hémoglobine. Il incarne cependant dans ses trois premiers films à gros budget (la trilogie Temple of the Red Lotus) un personnage relativement effacé et émasculé, écrasé par la prédominance des personnages féminins[4]. Il tourne parallèlement des flims non apparentés au genre du wuxia, comme un film d'espionnage dérivé de James Bond (Asia-Pol), ou des comédies dramatiques (Auntie Lan, My Son).

Le succès du film Un seul bras les tua tous consacre son statut de star[5]. En 1970, il parvient à persuader le producteur Run Run Shaw de le laisser écrire et diriger son premier film, La Vengeance du tigre, considéré comme un film clé de l'évolution du cinéma d'action asiatique[6] et qui se classe à la première position dans le classement des recettes des films hongkongais de 1970[7].

Il rompt ensuite son contrat avec la Shaw et cherche à voler de ses propres ailes, en recyclant souvent les formules qui avaient fait son succès, mais sa carrière décline progressivement. Il cesse de réaliser à partir de 1980, après une série de scandales dont des soupçons d'implication dans un meurtre, mais continue de jouer[8].