Jean-Charles Peltier

D'abord horloger, il découvrit en 1834 l'effet calorifique du courant électrique passant à travers la jonction de deux métaux différents, effet qui désormais porte son nom. Il détermina expérimentalement en 1841 la température de l'eau en caléfaction. Il signait ses articles scientifiques Athanase Pelletier.

Jean Charles Athanase Peltier est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (73^e division).

La figure ci-contre montre le circuit thermoélectrique de base.

Deux matériaux conducteurs de natures différentes a et b sont reliés par deux jonctions en X et W. Dans le cas de l’effet Peltier, un courant électrique ${\displaystyle I}$ est imposé au circuit, en plaçant par exemple une source de courant électrique entre Y et Z, ce qui entraîne une libération de chaleur ${\displaystyle Q}$ à une jonction et une absorption de chaleur à l’autre jonction. Le coefficient Peltier relatif aux matériaux a et b

Π_ab est alors défini par :

${\displaystyle \Pi _{ab}={\frac {Q}{I}}\,}$

Si un courant imposé dans le sens Y→W→X→Z entraîne une libération de chaleur en X et une absorption en W, alors Π_ab est positif.

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  Circuit thermoélectrique de base.
• 
  Schéma d'une cellule à effet Peltier.

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