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James Williams (parachutiste)

James Williams, de son vrai nom Jean Niland, nĂ© le Ă  Paris et mort le Ă  Lons-le-Saulnier, est un parachutiste acrobatique français. Se produisant lors de spectacles sous le nom de l'Homme-Oiseau, il Ă©tablit le un record mondial en sautant d'un avion Ă  une altitude de 11 420 m.

James Williams
Nom de naissance Jean Niland
Alias
L'Homme-Oiseau
Naissance
Paris
Décès
Lons-le-Saulnier
Nationalité française
Profession

Biographie

Ă€ l'âge de 19 ans, Jean Niland se dĂ©couvre une vocation pour l'aviation en 1928 dans un meeting d'aviation Ă  Commentry. Alors qu'un parachutiste qui se devait se produire devant les spectateurs fait dĂ©faut, l'organisateur lance un appel Ă  un volontaire pour le remplacer. Jean Niland se prĂ©sente alors pour sauter en parachute. Rapidement informĂ© du fonctionnement du parachute, il fit son premier saut Ă  une hauteur de 500 mètres[1].

NĂ©anmoins, n'Ă©tait pas majeur, il prend comme nom de scène un nom Ă  consonance anglaise « James Williams Â» afin de ne pas ĂŞtre inquiĂ©tĂ© par les autoritĂ©s, et commence une carrière de parachutisme amateur en 1929, puis comme professionnel Ă  partir de 1931. En 1935, il prĂ©sente des spectacles dans lesquels il parcoure jusqu'Ă  1 000 mètres de chute libre[1].

L'année suivante, il obtient le deuxième brevet de parachutiste nouvellement créé en France[2].

Le , il s'illustre dans le ciel de l'aĂ©rodrome de Chartres en Ă©tablissant un record mondial en sautant de 11 420 mètres d'altitude et en ouvrant son parachute Ă  245 mètres du sol[3].

NĂ©anmoins, il meurt quelques mois plus tard, le lors d'un meeting aĂ©rien donnĂ© Ă  l'aĂ©rodrome de Lons-le-Saunier - Courlaoux, oĂą lors d'un saut Ă  1 000 mètres d'altitude, son parachute ne parvient Ă  s'ouvrir qu'Ă  10 mètres du sol[4].

Il est enterré à Clichy[2].

Notes et références

  1. Heilmann 2006.
  2. Delallier 2019.
  3. Stéphanie Meyniel, « Le 6 mars 1938 dans le ciel : Niland s’illustre lors d’un saut en parachute », Air Journal,‎ (lire en ligne)
  4. « La Mort de l'Homme-oiseau », Le Monde illustré, no 4205,‎ , p. 19 (lire en ligne)

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes

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