Jacques Lizot

Après un premier voyage d'observation en Algérie en 1966 où il étudie les structures sociales du village de Metidja, Jacques Lizot part de 1968 à 1970 au Venezuela, dans le cadre d'une mission conjointe entre le CNRS et le CEA. Il étudie plusieurs groupes ethniques du peuple Yanomami dans une région du Haut-Orénoque isolée de la civilisation sud-américaine.

Il s'est opposé à ses confrères nord-américains qui ne percevaient pas la richesse de la vie sociale des Yanomami, qu'ils décrivaient publiquement comme un peuple violent. Ces controverses et sa présence exclusive sur le terrain lui ont causé de fortes inimitiés dans son cercle professionnel [1].

Dans un ouvrage de 2000, Darkness in Eldorado, le journaliste polémiste Patrick Tierney profère à son encontre des accusations d'abus sexuels sur des adolescents yanomamis, et impute à d'autres anthropologues des pratiques critiquables voire illégales [2] - [3]. Des enquêtes indépendantes ultérieures démontrent que certaines de ces allégations étaient exagérées, fausses ou diffamatoires, mais n'ont pas remis en cause les faits attribués à Lizot [4].

En 2003, Jacques Lizot adresse un courriel à l' Association Américaine d'Anthropologie dans lequel il nie en bloc les accusations portées contre lui, dénonce les incohérences et souligne le fait que ses droits à la défense ont été bafoués[5].

En 2006, un documentaire sur Jacques Lizot "Au delà des apparences" écrit et réalisé par Margarita Cadenas [6] enquête sur la vie du chercheur du CNRS en Amazonie à partir du Haut-Orénoque jusqu'aux villages cévenols, en passant par les hauts lieux parisiens du savoir [7]. Dans ce film documentaire, présenté en avant-première au Collège de France à Paris, des témoins directs parlent de Jacques Lizot.

Ils rapportent tous son expérience unique d'immersion totale durant 24 ans chez les Indiens Yanomami du Haut-Orénoque. Son effort de socialisation dans les communautés qui l'ont accueilli, son apport scientifique et humaniste et ses pratiques professionnelles qui n'ont en rien affecté l'existence de ce groupe ethnique.

Bien au contraire, dans son célèbre livre Le cercle des feux [8], Jacques Lizot s'applique à restituer à ses lecteurs la réalité des caractéristiques humaines des Yanomami et leur mode de survie dans la jungle. Il offre un récit fidèle et émouvant enrichi de détails, de précisions et d'humour, de la réalité du vécu quotidien de ces Indiens.

Sur place, il aura méthodiquement étudié et appris la langue yanomami. Il publiera en 2004 un dictionnaire Français-Yanomami [9]. Ce sera sa façon à lui de sauver de l'extinction la vie sociale et culturelle de ce modèle d'organisation humaine et de société unique au monde.

Il cède en 2004 son fonds documentaire au Collège de France [10] puis rejoint le Maroc en 2009 où il achèvera son parcours de vie dans son riad de la ville de Salé.

• Metidja, un village algérien : culture matérielle et organisation sociale, 1967.
• Dictionnaire yanomami-français, Laboratoire d’Anthropologie Sociale, 1970.
• "Les Indiens Yanoamas et la raison des Blancs", Critique, 1970.
• "Compte rendu de mission chez les Indiens Yanomami", L’Homme X, 1970 (en ligne).
• "Réponse au professeur Ettore Biocca", Critique, 1971.
• "On reductionism in cultural ecology", Current Anthropology, 1973.
• El hombre de la pantorilla preñada y otros mitos yanomami, Fundación La Salle de Ciencas Naturales, Caracas, 1975.
• Diccionario Yanomami-Español, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencas Económicas y Sociales, 1975.
• "Alliance or descent : some Amazonian contrasts", Man, 1975.
• Le cercle des feux, Le Seuil, Collection Recherches Anthropologiques, 1976.
• Proyecto para la Escuela intercultural bilingüe del Alto Orinoco (avec José Bortoli), Mavaca, 1977.
• "On food taboos", Current Anthropology, 1978.
• "Société primitive et subsistance", Libre, 1978.
• La agricultura yanomami, Anthropologica, Fundación La Salle de Ciencas Naturales, Caracas, 1980.
• (es) « El sistema fonológico del yãnomãmi central » (avec Marie-Claude Mattéi-Muller), Boletín Indigenista Venezolano, vol. 17,‎ 1981, p. 117-143
• Les Yanõmami centraux, Éditions de l’École des Hautes Études en Sciences Sociales, coll. « Cahiers de l’Homme » (n^o 22), 1984 (ISBN 9782713207969)
• No Patapi Tehe - En tiempos de los antepasados, Vicariato Apostólico de Puerto Ayacucho, 1989.
• (es) Introducción a la lengua yanomamɨ: morfología, Vicariato Apostólico de Puerto Ayacucho, UNICEF, 1996 (ISBN 980-07-3508-9)
• (guu) Yãnomãmi thë pë kahiki ãhã, Caracas, Escuela Intercultural Bilingüe del Alto Orinoco, Vicariato Apostólico de Puerto Ayacucho, UNICEF, 1996 (ISBN 980-07-3507-0)
• Yanomami thë pë wayamou / Discursos ceremoniales, Puerto Ayacucho, Vicariato Apostólico, UNICEF 1997.
• (es) Diccionario enciclopédico de la lengua yãnomãmɨ, Vicariato Apostólico de Puerto Ayacucho, 2004 (ISBN 980-6800-00-1)

• Les chamans yanomami, 3 avril 1970 (Vidéo Ina. Portrait de l'univers) (en ligne).

Jacques Lizot remporte en 1976 le prix Estrade-Delcros décerné par l'Académie française pour son ouvrage Le cercle des feux. Faits et dits des Indiens Yanomami [11].

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