Installations de deuxième classe du Titanic

La partie arrière du pont principal était destinée aux passagers de seconde classe. C'est à cet endroit que débouchait l'escalier de seconde classe qui desservait toute la hauteur du navire. Les plans du navire indiquent que ce pont leur était réservé jusqu'au niveau du dôme du Grand Escalier arrière de première classe, entre les deux dernières cheminées[4]. Les passagers y disposaient de bancs et de chaises longues, et c'est probablement sur ce pont que les enfants s'amusaient. Ainsi, Ruth Becker, alors âgée de 13 ans, raconta y avoir promené son petit frère dans un landau fourni par la compagnie[5].

Situé à l'arrière de l'escalier de seconde classe, le fumoir était réservé aux hommes[6], comme le voulait la tradition de l'époque. Il était de style Louis XVI et permettait aux passagers de seconde classe de jouer aux cartes et de se détendre. La White Star Line le décrivit comme décoré de « boiseries et [de] lambris d’appui […] en chêne sculpté », et pourvu d'un « mobilier en chêne, d'un design spécial, recouvert d'un simple maroquin vert foncé[7] ». Échecs, dominos et jeux de cartes étaient à la disposition des usagers[8].

De part et d'autre du fumoir, les passagers de seconde classe disposaient d'une promenade couverte idéale par temps de pluie.

La bibliothèque de deuxième classe de l'Olympic, assez similaire à celle du Titanic.

Une bibliothèque de style colonial était destinée aux passagers de seconde classe. Lawrence Beesley, passager de deuxième classe ayant survécu au naufrage, nota que la bibliothèque était très utilisée par les passagers, le temps étant trop frais pour se prêter aux promenades. Une boîte à lettres était à la disposition des passagers qui souhaitaient y déposer du courrier[9]. La pièce était tapissée d'acajou et pourvue de colonnes de bois blanc. Les bibliothèques s'alignaient sur un mur, et la salle était également pourvue de bureaux le long des murs. Il y avait également des petits groupes de tables et de fauteuils.

Un steward se tenait également à la disposition des passagers et sortait les livres demandés. C'est également lui qui distribuait les formulaires de bagages[9].

Les passagers de seconde classe disposaient d'une salle à manger de 22 mètres de long, occupant également toute la largeur du navire. D'une capacité de près de 400 convives, elle accueillait parfois le quintette de l'orchestre[10]. Les passagers pouvaient y prendre tous leurs repas, préparés dans la même cuisine que ceux de première classe, mais plus simples. Un passager en dira même qu'« aucun effort n'avait été épargné pour donner, même aux passagers de seconde classe […] les meilleurs repas que l'on puisse offrir »[3]. De style jacobéen, elle était notamment pourvue de chaises tournantes fixées au sol.

La salle de coiffure pour hommes de deuxième classe du l'Olympic, assez similaire au Titanic.

Tout comme les passagers de première classe, les hommes de seconde classe pouvaient se faire raser et couper les cheveux dans un salon situé sur le pont E, près de l'escalier de seconde classe[11]. Tenu par Herbert Klein (qui ne survécut pas au naufrage)[12], ce salon faisait également office de boutique de souvenirs et vendait toute sorte d'articles aux passagers.

Les passagers de seconde classe bénéficiaient d'un escalier desservant presque toute la hauteur du navire, du pont des embarcations au pont F. Il se trouvait à l'arrière de la dernière cheminée, disposait d'un ascenseur et permettait à tous les passagers de deuxième classe d'accéder à leurs installations. En effet, un passager occupant une cabine des ponts inférieurs devait gravir de nombreuses marches, ce qui n'était pas à la portée de tous. Le garçon d'ascenseur était, selon Lawrence Beesley, un jeune homme de seize ans tout au plus qui se passionnait pour la mer et était très dévoué[9]. Il ne survécut pas.

• Titanic
• Naufrage du Titanic

• Hugh Brewster et Laurie Coulter (trad. de l'anglais), Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le « Titanic », Grenoble/Toronto (Ontario), Glénat, 1999, 96 p. (ISBN 2-7234-2882-6)
• Philippe Masson, Le Drame du « Titanic », Paris, Tallendier, 1998, 264 p. (ISBN 2-235-02176-X)
• Simon Adams (trad. de l'anglais), La Tragédie du « Titanic », Paris, Gallimard, 1999, 59 p. (ISBN 2-07-052754-9)
• (en) Lawrence Beesley, The Loss of the SS « Titanic », 1912

• (fr) Le Site du « Titanic »
• (fr) « Titanic » built in Belfast, site présentant notamment des galeries de photographies du navire