Imagawa Sadayo

Pendant ses premières années, Sadayo apprend de son père (gouverneur des provinces de Tōkaidō, Tōtōmi et Suruga), le bouddhisme, le confucianisme, le chinois, le tir à l'arc et les arts militaires tels que la stratégie et l'équitation, ainsi que la poésie qui va devenir l'une de ses plus grandes passions. Dans la vingtaine, il étudie auprès de Tamemoto de l'école de poésie Kyogoku et de Reizei Tamehide de l'école Reizei. À un certain moment, il est nommé à la tête des conseils de serviteurs et de coadjudicateurs. Il prend ses vœux religieux lorsque le bakufu Ashikaga fait appel à lui pour se rendre à Kyūshū et occuper le poste de connétable de la région en 1370 après l'échec du tandai précédent à réprimer les soulèvements rebelles dans la région. Ceux-ci sont en grande partie composés de partisans de la cour du Sud qui soutiennent le prince Kanenaga, l'un des fils rebelles de l'empereur Go-Daigo. En 1374-1375, Sadayo a écrasé la rébellion et sécurisé la partie nord de Kyūshū pour le bakufu, assurant ainsi l'échec à terme de la rébellion et le succès ultérieur du shogunat[1].

En 1400, Sadayo est de nouveau interrogé par le bakufu, cette fois-ci en relation à l'absence de réponse de la province de Tōtōmi dirigée par les Imagawa à une taxe émise par le shogunat, négligence interprétable comme une trahison et une rébellion. Cette accusation fait perdre à Sadayo son poste de tandai des provinces de Suruga et Tōtōmi et lui donne des raisons de croire qu'il pourrait être assassiné. C'est avec cette crainte à l'esprit qu'il fuit la capitale pour un temps, mais il est ensuite gracié et retourne à la capitale passer le reste de ses jours en se consacrant à des dévotions religieuses et à la poésie jusqu'à sa mort en 1420.

Sadayo commence à composer de la poésie à un âge précoce : à 20 ans, un de ses poèmes est inclus dans une anthologie impériale (le Fūga wakashū ou Recueil d'élégance. Earl Miner donne l'entrée à XV : 1473). Son professeur est Reizei no Tamehide (mort en 1372). Ses poèmes sont présentés avec plus d'effet dans son assez populaire et influent carnet de voyage, Michiyukiburi (Voyager). C'est ce carnet de voyage qui, en grande partie, vaut à Sadayo une place en tant que critique respecté de poésie : il estime que la poésie doit être une expression directe de l'expérience personnelle, position qui se reflète dans ses propres poèmes.

Même si Sadayo est mieux connu pour sa critique des styles de poésie les plus conservateurs, l'école Nijo en particulier, et son tutorat de Shōtetsu (1381-1459) qui va devenir l'un des meilleurs poètes waka du XV^e siècle, qu'il ne l'est pour sa propre production, il fournit néanmoins un aperçu de l'esprit de cet érudit médiéval et de ses voyages.

Sadayo est actif dans les conflits poétiques de ce temps, marquant une victoire signalée sur les adhérents de l'école Nijo proche du shogunat Ashikaga à l'époque avec six traités polémiques sur la poésie qu'il écrit entre 1403 et 1412, en défense de la doctrine poétique de Reizei no Tamehide et de sa cause (malgré la dette poétique de la poésie renga de Ryōshun vis-à-vis des exemples et règles de composition de Nijō Yoshimoto [1320-1388]). Ryōshun utilise un certain nombre de citations pour renforcer sa cause, incluant notamment une citation de Fujiwara no Teika selon laquelle les « dix styles » (Teika a défini dix styles poétiques orthodoxes, tels que le yoen, style traitant de la « beauté éthérée », le yugen, style de « répression du démon », ou celui que défend l'école Nijō à l'exclusion des neuf autres, le ushin) sont licites pour une utilisation poétique et expérimentale, et non pas simplement le ushin du nijō.

Avec l'aide que lui accorde Ryōshun, la politique politicienne de Fujiwara no Tanemasa réussit finalement à convertir le shogun, mettant fin à l'affaire, jusqu'à ce que le clan poétique rival Asukai ravive plus tard le conflit.

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