Il birraio di Preston

Dans sa brasserie à Preston, Daniele annonce aux ouvriers que ce jour sera célébré son mariage avec sa fiancée Effy. Daniele demande à Bob d'organiser la fête.

Daniele attend pour cet événement l'arrivée de son frère Giorgio, un lieutenant de l'armée qu'il n'a pas vu depuis deux ans. Giorgio et Daniele sont deux frères jumeaux absolument identiques.

Les préparatifs de la cérémonie sont interrompus par l'arrivée du sergent Tobia, qui annonce que Giorgio est parti du camp et est accusé de désertion. Tobia, un ami proche de Giorgio, qui un jour lui a sauvé la vie, tente en vain de le retrouver pour le convaincre de revenir, avant qu'il ne soit mis à mort. Daniele décide de partir avec Effy et Tobia, pour aller au camp du général Murgrave afin de demander la clémence pour son frère.

Au camp, où la sentence contre Giorgio est sur le point d'être proclamée, le général Murgrave est contacté par le capitaine Oliviero. Oliviero explique que sa sœur Anna a été séduite par un officier de Murgrave, qui s'est ensuite enfui sans l'épouser. Anna est attristée, mais aime toujours le séducteur: il donne un portrait en sa possession et Murgrave comprend qu'il s'agit de Giorgio.

Lorsque Daniele arrive au camp, il est confondu avec son frère, de sorte qu'il est décidé qu'il jouera le rôle de Giorgio, pour le sauver par un faux retour avant la publication de la peine de mort. Daniele, maladroit et effrayé, accepte à contrecœur.

Daniele est pris pour Giorgio par Anna et Oliviero. Oliviero veut le provoquer en duel, tandis qu'Anna l'accueille avec amour. Daniele pense qu'Anna est la sœur d'Oliviero et la traite avec douceur ce qui éveille la jalousie d'Effy. Anna croit qu'Effy est la maîtresse de Giorgio, pour laquelle Giorgio aurait fui.

Pour mettre un terme à cette chaîne de malentendus arrive l'annonce d'une bataille proche. Daniele est terrifié et refuse d'y participer, mais Tobia, craignant que la supercherie ne soit découverte, l'oblige à partir.

Daniele, grâce à la vigilance du cheval de Giorgio, est sorti victorieux de la bataille et est salué comme un héros au château de Windsor. Murgrave choisit Daniele, contre la volonté de ce dernier, pour la prochaine mission dangereuse.

Effy et Tobia tentent de convaincre Murgrave de ne pas envoyer Daniele, prétextant une affaire familiale urgente à régler. Même Anna et Oliviero tentent d'empêcher le départ de Daniele, la première pour pouvoir l'épouser, le second toujours désireux de le provoquer en duel. Daniele doit se débrouiller avec Anna et Effy, qui poursuivent leurs querelles. Pour compliquer la situation arrive un ordre du roi, qui donne son consentement au mariage entre Anna et le présumé Giorgio, et exige qu'il soit célébré immédiatement.

Heureusement, Tobia apporte de bonnes nouvelles: Giorgio n'avait pas fait défection, mais il avait été capturé par l'ennemi. Maintenant, il s'est échappé et est de retour. Giorgio arrive juste à temps pour remplacer secrètement son frère avant que ne soit célébré son mariage avec Anna. Daniele, à nouveau en civil, peut retourner paisiblement à son amour avec Effy.

• Prélude
• Introduction et Chœur - Amici, alla fabbrica
• Cavatine - Di monete ho un qualche sacco (Daniele)
• Récitatif - O Bob, mi affido a te
• Canzonetta - La vecchia Magge (Effy)
• Scène et Duo - Questa viva somiglianza (Effy, Daniele)
• Final I

• Scène et Cavatine - Anna si stempra in lagrime (Oliviero)
• Chœur et Trio - Presto, presto, andiamo, andiamo (Daniele, Tobia, Effy)
• Canzone - Era Tom un dragone valente (Tobia)
• Récitatif - Io ve l'ho detto
• Trio - In un momento (Daniele, Tobia, Effy)
• Récitatif - Il consiglio di guerra è sciolto
• Récitatif et Duo - Vieni, vieni: omai paventa! (Daniele, Oliviero)
• Final II
  • Scène - Cielo, che vidi
  • Chœur - Corriamo all'armi
  • Pezzo concertato - Per secondar l'intrepido
  • Stretta du Final II - È il cannone!... è il cannone

• Chœur d'introduction et Récitatif - Onore! onore! onor
• Duo - Va benone... sì signore (Daniele, Tobia)
• Récitatif - Datemi, o valoroso
• Pezzo concertato - Fra tre ore partirete
• Récitatif - Per la mia patria anch'io
• Récitatif et Duo - La vedremo... la vedremo (Effy, Anna)
• Chœur - Avete saputo la nuova ventura?
• Scène et Air final - Deh! ch'ei non sia la vittima (Effy)