Ijūin Gorō

Fils d'un samouraï du domaine de Satsuma (actuelle préfecture de Kagoshima), Ijūin combat comme soldat à pied et samouraï durant la guerre de Boshin contre le shogunat Tokugawa.

Après la restauration de Meiji et l'établissement du nouveau gouvernement de Meiji, Ijūin se rend à Tokyo et entre dans la 4^e promotion de l'académie navale impériale du Japon en 1871. Il sert comme cadet sur les vaisseaux de la nouvelle marine impériale japonaise et participe à l'expédition de Taïwan de 1874, à l'incident de Ganghwa en Corée en 1875, et à la répression de la rébellion de Satsuma en 1877.

Envoyé étudier en Angleterre en 1877, Ijūin entre au Royal Naval College (en) et est nommé sous-lieutenant le 27 novembre 1883. Promu lieutenant le 20 juin 1885, il retourne travailler à l'État-major de la marine impériale japonaise de 1886 à 1899. Il est promu capitaine de corvette le 16 octobre 1890 et reçoit une double promotion de capitaine le 7 décembre 1894. Durant la première guerre sino-japonaise, il sert comme officier d'État-major de la marine. Il devient un proche confident de l'amiral en chef Yamamoto Gonnohyōe, et est un important stratège et spécialiste de la technologie navale.

Promu contre-amiral le 26 septembre 1899, Ijūin est un fervent partisan de meilleures relations entre le Japon et le Royaume-Uni, et travaille à développer l'alliance anglo-japonaise de 1902. Il est promu vice-amiral le 5 septembre 1903. Comme ingénieur, il développe également la « fusée Ijūin » utilisant la nouvelle poudre Shimosa, qui est utilisée dans les obus de l'artillerie navale durant la guerre russo-japonaise de 1904-05.

Ijūin devient vice-chef de l'État-major de la marine durant la guerre russo-japonaise, puis assume le poste de commandant-en-chef de la 2^e flotte, de la 1^re flotte, de la flotte combinée, et est chef de l'État-major de la marine impériale japonaise de 1909 à 1914.

En tant que commandant de la flotte combinée, Ijūin acquiert la réputation d'être fanatique de l'entraînement, et les marins créent une chanson populaire sur cela, Lundi-Lundi, Mardi, Mercredi, Jeudi, Vendredi-Vendredi (月月火水木金金, Getsu Getsu Ka Sui Moku Kin Kin).

Ijūin reçoit le titre de baron (danshaku) en 1907 selon le système de noblesse kazoku, devient amiral le 1^er décembre 1910 puis maréchal le 26 mai 1915, bien qu'il n'ait jamais commandé de navire.

Sa tombe se trouve au cimetière d'Aoyama à Tokyo. Son fils, l'amiral Matsuji Ijūin, est également officier naval et périt durant la Seconde Guerre mondiale à la bataille de Saipan en 1944.

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• Trevor N Dupuy, Encyclopedia of Military Biography, I B Tauris & Co Ltd, 1992 (ISBN 1-85043-569-3)
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• (en) J. Charles Schencking, Making Waves : Politics, Propaganda, And The Emergence Of The Imperial Japanese Navy, 1868-1922, California, USA, Stanford University Press, 2005, 283 p. (ISBN 0-8047-4977-9)
• Denis and Peggy Warner,, The Tide at Sunrise : A History of the Russo-Japanese War', 1904-1905, New York, 1974

• (en) Hiroshi Nishida, « Materials of IJN: Ijuin, Goro », Imperial Japanese Navy (consulté le 3 août 2007)