Hymne des tsars

L'Hymne des tsars ou Dieu protège le tsar, en russe Боже, Царя храни! (Boje, Tsarya khrani!), était l'hymne national de l'Empire russe de 1833 jusqu'à sa chute après la révolution de 1917. Il fut alors remplacé par La Marseillaise des travailleurs par le gouvernement provisoire révolutionnaire.

Il fut composé en 1833 par le général et violoniste Alexeï Lvov pour un concours organisé par Nicolas I^er. L'hymne fut interprété pour la première fois lors du seizième anniversaire du tsarévitch Alexandre Nicolaïevitch de Russie (le futur Alexandre II). Les paroles sont du poète romantique Vassili Joukovski. Elles sont inspirées - au moins pour le titre - par un thème polyphonique de la cour impériale byzantine "Κύριε, σῶσον τοὺς δεσπότας τῶν Ῥωμαίων", "Seigneur, sauve l'empereur des Romains", c'est-à-dire le César (ou "Tsar").

Le thème mélodique de cet hymne fut souvent repris par les compositeurs russes, et notamment par Tchaïkovski, qui l'utilise dans son Ouverture solennelle 1812, la Marche slave ou encore son Ouverture solennelle sur l'hymne national danois.

De nos jours, le Chœur des Cosaques de l'Oural débute leurs concerts par l'Hymne des Tsars.

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