Humours of an Election

Humours of an Election est une série de tableaux puis d'estampes réalisés par William Hogarth qui illustrent les élections générales britanniques de 1754 tenues en 1754 dans le comté de l'Oxfordshire.

À cette époque, chaque comté anglais élit deux membres du Parlement, et une qualification d'électeurs est faite de telle manière que seule une minorité de la population masculine y a droit. Il n'y a pas de bulletin secret : de ce fait, la corruption et l'intimidation sont légion.

Les tableaux sont peints en 1755. Les trois premiers sujets — An Election Entertainment (ou Un Banquet électoral), Canvassing for Votes (ou La Brigue des votes) et The Polling (ou Le Vote aux « Hustings ») — démontrent la corruption politique endémique lors des élections parlementaires de la Grande-Bretagne du XVIII^e siècle, avant la Grande réforme de 1832. Le quatrième et dernier sujet, Chairing the Member (ou Les Élus portés en triomphe), montre la célébration de la victoire du candidat Tory et de ses partisans. Les tableaux sont conservés au Sir John Soane's Museum, à Londres.

Les estampes, des eaux-fortes et burin d'un assez grand format, habituel pour l'artiste (autour de 400 × 540 mm), sont réalisées et publiées après les tableaux, et sur une période assez longue : entre 1755 et 1758. Dessinés par William Hogarth, elles sont gravées par d'autres artistes — Charles Grignion, François Morellon de La Cave et F. Aviline — même si Hogarth participe à leur réalisation ou à leur impression. Les estampes sont notamment conservée au British Museum et au Metropolitan Museum of Art.

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