Huang Yanpei

Huang est né dans la province du Jiangsu (aujourd'hui dans le quartier de Pudong à Shanghai) dans la quatrième année du règne de l'empereur Guangxu à la fin de la dynastie Qing. Sa mère meurt quand il a 13 ans et son père quand il a 17 ans, il est alors élevé par son grand-père maternel qui lui donne une éducation traditionnelle chinoise. Dans sa jeunesse, il étudie à l'école Dongye et lit les Quatre Livres et Cinq Classiques. Avant d'atteindre l'âge adulte, il travaille comme instituteur dans sa ville natale pour aider sa famille. En 1899, il réussit les examens impériaux dans la préfecture de Songjiang avec la mentionxiucai.

L'oncle de Huang lui paye des études occidentales. En 1901, il entre à l'école publique Nanyang (actuelle université Jiao-tong de Shanghai), où il rencontre Cai Yuanpei qui enseigne le chinois. Un an plus tard, Huang obtient la mention juren aux examens impériaux de Jiangnan. Plus tard, il quitte l'école avec ses camarades pour protester contre l'expulsion d'autres élèves pour avoir manqué de respect à un professeur en laissant une bouteille d'encre vide sur son bureau, un acte interprété comme moqueur faisant allusion à l'illettrisme présumé de l'enseignant. Huang retourne à Chuansha où il ouvre une école primaire. À cette époque, il lit le Tian Yan Lun de Yan Fu, une traduction de Évolution et Éthiques de Thomas Henry Huxley, et d'autres livres sur les idées occidentales.

En 1903, alors qu'il donne un discours dans le district de Nanhui, Huang est accusé d'être un révolutionnaire anti-gouvernement et est arrêté et emprisonné. Il est libéré sur parole grâce à l'aide de William Burke, un missionnaire américain, et quitte la prison une heure avant l'arrivée d'un ordre d'exécution. Huang fuit au Japon puis retourne à Shanghai trois mois plus tard où il continue d'aider à la création et la gestion d'écoles. En 1905, Huang est introduit au Tongmenghui par Cai Yuanpei. Parallèlement, il fonde, gère et enseigne dans diverses écoles, y compris le lycée de Pudong. Il aide également à mettre en place l'Organisation des affaires éducatives au Jiangsu.

Après la révolution chinoise de 1911 qui renverse la dynastie Qing, Huang sert comme responsable des Affaires civiles et responsable de l'Éducation au gouvernement régional du Jiangsu. Il devient plus tard ministre de l'Éducation et réforme le système éducatif de la région, aidant à ouvrir plusieurs écoles. En même temps, il est aussi le vice-président de la Société d'Éducation et reporter au journal Shen Bao.

En 1908, Huang, Tong Shiheng et d'autres fondent la compagnie électrique de Pudong qui approvisionnera tout le quartier en électricité. En 1913, Huang publie l'article Discussion sur les écoles adoptant une position pratique à l'éducation, pour exprimer ses pensées sur la façon dont l'éducation doit être adaptée vers le pragmatisme. De 1914 à 1917, Huang, en tant que journaliste pour le Shen Bao, visite et inspecte différentes écoles à travers la Chine. En avril 1915, il suit une organisation industrielle aux États-Unis, où il visite 52 écoles dans 25 villes et constate que la formation professionnelle est très populaire là-bas. Il visite le Japon, les Philippines, et l'Asie du Sud-Est pour découvrir l'éducation de ces pays. Il prend des notes de ses observations, les réuni et les publie.

En 1917, Huang se rend au Royaume-Uni pour découvrir le système d'éducation britannique. Le 6 mai de la même année, avec le soutien du secteur de l'éducation et de l'industrie d'affaires, Huang fonde l'Association nationale de formation professionnelle à Shanghai. Un an plus tard, il crée l'École professionnelle de Chine. Au cours des dix années suivantes, Huang reste actif dans le secteur de l'éducation, et utilise l'école professionnelle pour étendre ses activités. Lors du mouvement du 4 mai en 1919, il utilise sa position de secrétaire de l'Éducation pour rallier le soutien des écoles de Shanghai et perturber les classes pour soutenir le mouvement.

En 1921, Huang est nommé ministre de l'Éducation par le gouvernement de Beiyang, mais il refuse ce poste. En 1922, il conçoit le système éducatif et aide à mettre en place d'autres écoles. Cinq ans plus tard, il dirige un magazine pour publier ses pensées et ses idées. En 1927, lorsque le Parti nationaliste au pouvoir entre en conflit avec le Parti communiste chinois, Huang est accusé d'être un « savant-tyran » et devient un fugitif. Il s'enfuit à Dalian au Liaoning puis retourne à Shanghai après que Tchang Kaï-chek ait retiré son mandat d'arrestation.

Quand a lieu l'incident de Mukden en 1931, Huang s'inquiète de l'agression japonaise envers la Chine et prend part aux activités anti-japonaises. Il fonde le Bulletin d'information sur la sauvegarde de la nation pour exprimer les sentiments patriotiques de ses confrères chinois. Un an plus tard, il envoie un message à travers la Chine, exhortant tous les Chinois à mettre de côté leurs différences et à s'unir pour résister aux Japonais. Lors de l'incident du 28 janvier 1932, Huang et d'autres hommes influents forment l'Organisation de préservation des citoyens de Shanghai pour réunir des fonds pour la 19e armée de route (en) et préserver l'économie et la sécurité de Shanghai. L'organisation continue à agir jusqu'à ce que Shanghai tombe aux mais des Japonais en 1937.

Huang se retire à Chongqing après le début de la seconde guerre sino-japonaise en 1937, où il sert comme représentant du conseil de défense national. Un an plus tard, il devient membre du conseil politique du peuple. En 1941, il fonde la ligue démocratique de Chine avec Zhang Lan et d'autres et en devient le premier président. En 1945, Huang fonde l'Association pour la construction démocratique de Chine avec Hu Juewen et d'autres et en devient également son premier président.

En juillet 1945, dans le but d'agir comme médiateurs dans le conflit entre les nationalistes et les communistes, Huang, Zhang Bojun (en) et d'autres, se rendent à Yan'an pour rencontrer Mao Zedong et les communistes. De retour à Chongqing, Huang écrit le livre De retour de Yan'an, décrivant une conversation qu'il a eu avec Mao — connue aujourd'hui sous le nom de Zhou Qi Lü (周期率; conversation du « Cycle »). Durant la guerre civile chinoise, Huang quitte son poste au conseil politique du peuple en protestation contre la guerre et retourne à Shanghai où il continue de fonder des écoles.

Après l'établissement de la république populaire de Chine en 1949, Huang devient membre du gouvernement populaire central, vice-Premier ministre du Conseil d'État, et ministre de l'Industrie légère. Il sert également successivement comme vice-président de la seconde, la troisième et la quatrième conférence consultative politique du peuple chinois. Huang a des divergences de vues sur certaines des politiques du gouvernement communiste et est particulièrement opposé aux monopoles d'État dans l'achat et la commercialisation. Mao Zedong décrit une fois Huang comme un « porte-parole des capitalistes ». Huang réussi à conserver ses positions à l'Assemblée nationale populaire, même lorsque le Parti communiste commence à purger les membres non-communistes de ses organes de gouvernement.

Il meurt le 21 décembre 1965 à Pékin et son corps est incinéré et les cendres enterrées au cimetière révolutionnaire de Babaoshan.