Henri Mondeux
Henri Mondeux, né le à Neuvy-le-Roi[1] - [2] et mort le près d'Auch, est un calculateur prodige.
Biographie
Fils d'un bûcheron, et issu d'une famille trop pauvre pour lui permettre de fréquenter l'école, il passa son enfance à garder les moutons. Il découvrit les chiffres par la manipulation de cailloux et brindilles[3].
Un instituteur de Tours, Émile Jacoby, découvrit ses exceptionnelles capacités de mémorisation et s'employa à lui enseigner le calcul mental. Devant ses progrès rapides, il le présenta à l'Académie des Sciences à Paris le , devant une commission comprenant plusieurs savants tels que François Arago, Charles Sturm, Joseph Liouville et Augustin Louis Cauchy. Entre autres questions, il résolut de tête les exercices suivants[4] :
- Trouver un nombre tel que son cube, augmenté de 84, fournisse une somme égale au produit de ce nombre par 37 ;
- Trouver deux carrés dont la différence soit 133.
Cette commission reconnut ses capacités dans le domaine du calcul, mais constata ses lacunes en orthographe et dans de nombreuses autres matières.
Malgré les encouragements exprimés par Cauchy dans son rapport, le nombre des opérations qu'il connaissait était fort limité et Henri Mondeux tomba rapidement dans l'oubli[4].
Il mourut Ă 34 ans le dans une diligence qui l'amenait de Condom Ă Auch[5].
Bibliographie
- Émile Jacoby, Biographie de Henri Mondeux le jeune Pâtre calculateur de la Touraine, Éditeur Charpentier, , 200 p. (lire en ligne)
- Hippolyte Barbier, Vie de Henri Mondeux: jeune pâtre mathématicien, Appert, (lire en ligne) ; également disponible sur Gallica
- Émile Jacoby, Abrégé de la notice biographique du Pâtre calculateur de la Touraine Henri Mondeux, Éditeur Puthod, , 16 p. (lire en ligne)
- Alfred Binet, Psychologie des grands calculateurs et joueurs d'Ă©checs, , 364 p. (ISBN 9782747575379, lire en ligne)
- Clô Chauvin-Tachot, Henri Mondeux, l'enfant mathématique, le calculateur de Touraine, Editions Hugues de Chivré, 2016, 155 p. (ISBN 978-2-916043-82-1)
Références
- Mémoires de la Société archéologique de Touraine, Série 80, Volumes 29 à 30.
- Jacoby 1846, p. 13, [lire en ligne].
- René Taton, Le calcul mental, PUF, coll. « Que sais-je? », (réimpr. 1979) (ISBN 2-13-035802-0).
- L. Jacob, Le calcul mécanique, Liège et Paris, Octave Doin, , « Introduction »
- Archives d'Indre-et-Loire, transcription no 5 du 08/02/1861 de son acte de décès sur le registre de Neuvy-le-Roi, vue 269 / 278