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Heathrow Terminal 5 Parking Pod

Le système ULTra de taxi robot a été mis en service en . Il relie le terminal 5 de l'aéroport de Londres Heathrow à son parking passagers, juste au nord de l'aéroport, par une ligne de 3,8 km (voie simple) avec trois stations construites pour BAA, propriétaire et exploitant de l'aéroport. Le développement du système, qui comprend 21 véhicules, a coûté 30 millions de livres.

Vue d'ensemble du PRT de l'aéroport d'Heathrow

Histoire

Sur la base d'un projet plus ancien développé à partir de 1995 à Bristol, le projet de taxi robot ULTra, financé en partie par le gouvernement britannique, fut initié par la société anglaise Advanced Transport Systems en 1999 et a reçu l'autorisation de transporter des personnes en 2003[1].

Après avoir lancé un appel d'offres en [2], BAA annonce en la signature d'un accord avec Advanced Transport Systems Ltd pour le développement du système de transport rapide personnel (PRT) ULTra. L'accord prévoit que BAA pourrait investir jusqu'à 7,5 millions de livres sterling dans le projet. L'investissement initial de 1,1 million de livres sterling sera utilisé par ATS pour commercialiser son prototype véhicules et développer des logiciels pour BAA. Une fois tous les jalons franchis, un programme pilote d'un an sera introduit au terminal 5, alors en construction, en 2008[3].

Le Terminal 5 est mis en service en . La construction de la voie de guidage est achevée en . La ligne est en grande partie surélevée, mais elle comprend une section au niveau du sol. Les trois stations, dont une dans le parking du terminal, ont été conçues par Gebler Tooth Architects[4], ainsi que l'interface tactile permettant aux passagers de sélectionner leur destination pendant leur voyage.

La construction des 21 véhicules destinés à l'aéroport d'Heathrow a débuté en 2008[5]. Les tests opérationnels avec les véhicules[6] débutent le [7]. Ces tests ont subi un retard important à cause d'un changement de fréquence pour la communication entre les véhicules de 2,1 GHz à GHz, pour ne pas interférer avec le système de gestion automatique des bagages du terminal 5 de l'aéroport, ce qui a demandé de nouvelles validations.

Les tests portant sur un véhicule se déplaçant tout seul sur le réseau se sont terminés en , puis des tests avec plusieurs véhicules ont eu lieu, et enfin ce sont les tests avec des passagers qui ont lieu depuis .

D'abord prévue pour fin 2009, le système a commencé les essais passagers réservée au personnel de l'aéroport en , a été mis en service complet 22 heures par jour, 7 jours par semaine, en .

La mise en service officielle a débuté en . La mise en service complète a eu lieu en [8].

Fonctionnement du système

Un pod en station à l'aéroport d'Heathrow

Les passagers entrent où ils veulent aller dans le panneau de sélection de destination à écran tactile. Les pods étant un service à la demande, les passagers n'ont pas à partager un pod avec des étrangers et peuvent sélectionner leur destination sans aucun arrêt intermédiaire.

Le système est entièrement automatique et fonctionne par guidage laser[9]. Les véhicules sur pneus fonctionnent sur batterie et peuvent transporter jusqu'à six passagers. Ils circulent sur une piste en béton supportée par une structure en acier. Leur vitesse maximale est de 40 km /h[10] Le voyage dure cinq minutes[11].

Exploitation du système

Les statistiques opérationnelles en indiquent plus de 99% de fiabilité et un temps d'attente moyen des passagers de 10 secondes. Les développeurs s'attendaient à ce que les utilisateurs attendent en moyenne environ 12 secondes, avec 95% des passagers attendant moins d'une minute pour leur pod privé.

Les pods consomment 50% moins d'énergie qu'un bus[12] et fonctionnent 22 h par jour[13]. Contrairement à presque tout le trafic routier et ferroviaire du Royaume-Uni, qui roule à gauche, le système PRT roule à droite.

La fréquentation du système est de 1000 voyageurs par jour[14].

Extensions du système

L'extension du système à l'ensemble de l'aéroport est envisagée[15].

Références

  1. (en) Sean Dodson, « Welcome to the transport of tomorrow », sur the Guardian, (consulté le )
  2. (en) BAA plc, « Special-purpose land passenger-transport services », sur faculty.washington.edu, (consulté le )
  3. « BAA signs agreement to develop innovative transport system », BAA News,
  4. (en) « Heathrow PRT Pod | Gebler Tooth Architects », sur Gebler Tooth (consulté le )
  5. (en) « BAA casts pods in future transport role », Metro Report International,
  6. (en-GB) « Driverless airport pods unveiled », BBC Nexs, (lire en ligne, consulté le )
  7. (en) Robert Nordstrom, « Heathrow Tests Personal Rapid Transit System », sur airportimprovement.com, (consulté le )
  8. (en) « Heathrow pods transport passengers to the future », sur ultraprt.co.uk, (consulté le )
  9. (en) Irene Mickaiel, « Laser-guided pods at Heathrow Airport », sur CNET, (consulté le )
  10. « Heathrow Airport launches laser-guided travel pod system to ferry... », sur Getty Images (consulté le )
  11. (en-GB) « Heathrow T5 Pods: The Driverless, Fast, Eco-Friendly alternative », sur Airport Parking Shop Blog, (consulté le )
  12. (en-GB) « Top 5 Facts: ULTra Pods », sur How It Works, (consulté le )
  13. (en-GB) « Heathrow pod parking terminal 5 | Heathrow », sur Heathrow Airport (consulté le )
  14. (en) Matthew Phenix, « Hands off with Heathrow's autonomous pod cars », sur www.bbc.com, (consulté le )
  15. (en) « Heathrow announces plans for an additional Personal Rapid Transit (PRT) system », sur ultraprt.co.uk, (consulté le )

Liens externes

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