Hans Victor von Unruh

Il fréquente l'école de la cathédrale de Königsberg. Son père lui déconseille de suivre la tradition familiale et d'entrer dans l'armée. Après avoir suivi une formation de géomètre, il commence sa carrière à la commission chargée de délimiter les domaines et les propriétés. Il étudie par la suite à l'Académie d'architecture de Berlin. Il passe ses examens en 1828 devant Karl Friedrich Schinkel.

Il devient ensuite inspecteur dans le génie hydraulique à Breslau. En 1839, il est nommé au conseil gouvernemental responsable des constructions à Gumbinnen. Sa demande de mutation à Potsdam est acceptée en 1843. L'année suivante, il demande à quitter de manière provisoire le service public afin de diriger la construction du chemin de fer reliant Magdebourg à Potsdam. Après l'achèvement de ces travaux, il devient membre du directoire de la ligne de chemin de fer Magdebourg-Wittenberg. Il déménage donc à Magdebourg.

Avec August von Borsig, il voyage en Europe.

Durant la révolution de mars 1848, il est élu à l'assemblée nationale prussienne dans la circonscription de Magdebourg. Ce fait est surprenant, von Unruh n'étant ni membre du conseil municipal, ni membre de la communauté religieuse des amis de la Lumière. Il défend la monarchie constitutionnelle d'inspiration anglaise. Il est le candidat des libéraux modérés. Dans sa circonscription, il est en ballotage contre le libéral de gauche Friedrich Wilhelm Pax (de). À Berlin, von Unruh siège tout d'abord dans le centre-gauche, puis dans le centre-droit.

Il est nommé le 17 octobre 1848 vice-président de l'assemblée, puis président le 28 octobre. Il conserve ses fonctions jusqu'à la dissolution du parlement le 5 décembre. Il tente d'empêcher l'éclatement de nouveaux combats révolutionnaires contre la contre-révolution qui se fait toujours plus pressante. Il s'oppose également à la désobéissance civile défendue par l'aile gauche du parlement comme moyen de lutte.

En janvier 1849, il est élu à la chambre des représentants de Prusse par la circonscription de Magdebourg. Après la dissolution de ce parlement par le roi, il s'oppose à la mise en place du système électoral des trois classes. Après la fin de la révolution, il subit des représailles du roi Frédéric-Guillaume IV. Ainsi, alors que le conseil municipal de Magdebourg l'élit à plusieurs reprises maire, le roi bloque systématiquement sa nomination.

En 1855, il déménage en Anhalt, afin de ne plus être sur le territoire prussien. Il fonde à Dessau l'entreprise Deutsche Continental Gasgesellschaft (de) spécialisée dans l'éclairage public. Elle construit ainsi des usines à gaz dans plusieurs villes dont Mönchengladbach, Magdebourg et Lemberg. À Magdebourg, il est également impliqué dans la construction du barrage sur la Wolfswerder (de).

Il est un des fondateurs du Deutscher Nationalverein en 1859. En 1861, il co-fonde le parti progressiste, qu'il préside jusqu'en 1863. Cette année-là, il est élu à la chambre des représentants de Prusse par la circonscription de Magdebourg. Il y soutient la politique du ministre-président Otto von Bismarck. Cela cause des dissensions au sein du parti. À sa scission en 1867, von Unruh fonde avec Rudolf von Bennigsen le parti national-libéral. Hans Victor von Unruh occupe un siège au Reichstag de 1867 à 1879, toujours en tant que représentant de Magdebourg. Il y est notamment vice-président et introduit le système de vote dit Hammelsprung. Il démissionne le 10 septembre 1879[1].

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